"조직 혁신과 기업 문화 정립을 통해 우리금융그룹이 시장, 고객, 임직원에게 신뢰 받을 수 있는 그룹으로 거듭나도록 최선을 다하겠다."

임종룡 전 금융위원장은 지난 3일 우리금융 임원추천위원회(임추위)에서 차기 회장 후보로 최종 확정된 이후 입장문에서 이 같이 밝혔다.

관행이나 전통 대신 변화와 혁신을 꾀하겠다는 의지로 풀이된다. 조직개편과 함께 대규모 인사가 예상된다.

임종룡 우리금융 차기 회장의 가장 큰 과제는 안정 속 조직혁신과 탕평인사, 인수합병(M&A)을 통한 비은행 포트폴리오 다변화가 될 전망이다.

5일 금융권에 따르면 우리금융 임추위는 지난 3일 회의를 개최하고 임 전 금융위원장을 차기 대표이사 회장 후보자로 내정했다. 지난 1월 4일부터 임추위를 본격 가동한 우리금융은 내·외부 후보군에 대한 수차례 논의를 통해 4명의 최종 후보자를 선정했고, 이어 2차례에 걸친 심층 면접을 거쳐 임 전 금융위원장을 차기 회장 후보로 내정했다. 최종 후보군에 임 전 위원장이 포함되면서 시장에선 이미 승부는 결정났다는 시각이 지배적이었다. 손태승 회장이 연임을 포기한 만큼 외부 출신이 차기 회장을 맡을 것이란 분석이 많았다.

임추위는 '혁신' '객관성' 차원에서 임 내정자에 가산점을 부여한 것으로 알려졌다. 대규모 횡령 사건, 불법 외화 송금, 사모펀드 환매 중지 사태 등에 휘말린 우리금융 조직을 쇄신하기 위해 적합한 인사라고 판단했다는 게 임추위 위원들의 설명이다.

금융권에선 임 내정자 취임 후 우리금융지주에 개혁의 바람이 불 것으로 예상하고 있다.

임 전 위원장은 NH농협금융지주 회장 시절 우리투자증권(현 NH투자증권)을 인수해 NH농협금융의 비은행 포트폴리오를 대거 강화한 바 있다. 온화하고 합리적이어서 대주주인 농협중앙회와도 원만한 관계를 형성했다.

농협금융 회장에서 금융위원장으로 발탁된 임 전 위원장은 우리금융 민영화 작업을 주도했다.

시장에선 임 내정자가 우리금융지주 인사와 기업문화, 업무 방식을 크게 바꾸고 증권사 인수를 포함해 그룹 포트폴리오를 강화하는 작업에 방점을 둘 것으로 예상한다.

우리금융은 최근 벤처캐피털(VC)인 다올인베스트먼트 인수를 위한 우선협상대상자로 선정됐고 추가로 증권사와 보험사 인수 등을 검토하고 있다.

임 내정자는 선정 직후 입장문을 통해 "아직 주주총회 절차가 남아있지만 회장에 취임하면 우리금융이 시장, 고객, 임직원들에게 신뢰를 받을 수 있는 그룹으로 거듭나도록 최선을 다하겠다"며 "애정어린 관심과 성원을 아끼지 않으신 임직원 여러분께도 깊이 감사드린다"고 전했다.

다만 노조들의 거센 반대로 인해 '관치', '낙하산' 논란 탈피가 가장 급선무로 보인다.

민영화 달성 후 우리금융 회장직에 전직 관료 출신이 처음으로 선임됐기 때문이다. 또한 지난해 11월부터 우리금융 회장 내정설의 주인공이 결국 회장 자리에 올라 노조와의 관계개선이 필요할 전망이다.

우리금융 노조는 성명을 통해 '민간금융회사'로 거듭난 우리금융 인사에 정부가 개입하는 것은 부당하다고 주장하고 있다.

금융노조 관계자는 "정부와 당국이 사실상 임 내정자를 밀어준 것으로 보인다"며 "임 내정자의 출근 저지 가능성도 열어두고 있다"고 말했다. 한편 임 내정자는 이달 정기 이사회와 다음 달 24일 열리는 정기 주주총회를 거쳐 최종 선임될 예정이다.