이창양 산업통상자원부 장관은 5일 취약계층 난방비 관련 "지난 달 26일 에너지바우처 지원금액을 2배로 상향하고, 가스요금 할인폭도 2배 확대하기로 했다"고 밝혔다.

이 장관은 이날 서울도시가스를 찾아 서울과 경기 지역 주민들에게 도시가스가 차질 없이 공급되고 있는지 점검하며 이 같이 말했다.

이 장관은 "이달 1일 기초생활수급자 및 차상위계층 등 서민을 더욱 두텁게 보호하기 위한 지원 대책을 발표했다"고 설명했다.

이어 "정부의 대책이 효과적으로 취약계층의 난방 부담을 해소하기 위해서는 에너지바우처와 가스요금 할인 대상자가 신청자격 여부나 절차·방법 등을 몰라 지원 신청을 하지 못하는 사각지대가 해소돼야 한다"며 "산업부는 보건복지부와 협의해 사회보장정보시스템을 개선하는 등 적극 노력하고 있다"고 했다.

서울도시가스 관계자도 "고객센터에 최근 정부가 발표한 동절기 난방비 지원대책에 대한 주민들의 질의가 급증하고 있고, 특히 지원 신청에 대한 절차 및 방법을 문의하는 사용자들이 크게 증가하고 있다"며 "정부의 대책에 관심이 집중되고 있음을 알 수 있다"고 말했다.

이 장관은 또, "정부가 국내 동절기 천연가스 수급 관리에도 만전을 기하고 있다"며 "지난 우크라이나 전쟁으로 인해 이번 동절기 가스 수급에 대한 국민들의 우려가 많았으나, 정부와 가스공사는 작년 여름부터 선제적으로 필요한 천연가스 물량을 확보, 꾸준히 비축해 와 수급에 큰 문제가 없다"고 밝혔다.

그는 "정부의 취약계층을 위한 동절기 난방비 지원대책이 수급 대상자들에게 빠짐없이 이행될 수 있도록 관계자들이 협조해 달라"며 "정부는 우리 국민들이 난방을 위한 가스 이용에 어려움이 없도록 수급 안정을 최상위 정책 우선순위로 두겠다"고 강조했다.