윤석열 대통령이 "호국불교 정신과 민족문화 계승은 우리 모두가 새겨야 할 대목"이라며 "큰스님의 귀한 말씀을 새겨서 저 역시 국정 운영에 매진하겠다"고 밝혔다.

윤 대통령과 배우자 김건희 여사는 6일 서울 코엑스에서 열린 불기 2567년 불교도 신년대법회에 참석해 새해 인사를 나누고 경제위기 극복을 비롯해 나라와 국민의 평안을 서원했다.

한국불교종단협의회 회장인 조계종 총무원장 진우 스님의 '세계 모두가 하나의 꽃이라는 세계일화 정신을 회복해야 한다'는 말을 인용한 윤 대통령은 "이 정신이 보편적 가치를 향한 국제사회의 연대 정신과 결코 다르지 않다고 생각한다"고 말했다.

이어 "지난해 나라 안팎으로 많은 도전과 위기들이 있었지만, 국민과 불교계의 헌신, 노력이 있었기에 극복해 나갈 수 있었다"며 "나라와 국민을 위해 늘 기도해주시고 어떤 어려움이라도 우리 사회의 따뜻한 등불이 돼준 불교계에 깊이 감사드린다"고 했다.

윤 대통령은 그러면서 "정부도 사회적 약자와 우리 사회의 아픔을 더욱 세심하게 보듬고 따뜻한 온기가 국민의 삶 곳곳에 스며들 수 있도록 최선을 다하겠다"며 "그 길에 큰스님들과 종단지도자, 불자 여러분이 함께 해주실 것으로 기대한다. 앞으로도 불교계가 국난을 함께 극복해 왔던 호국불교의 정신, 동체대비의 가르침을 바탕으로 우리 국민에게 희망과 용기를 주시기 바란다"고 덧붙였다.

진우 스님은 신년법어를 통해 "위기의 시대에 세계 전체가 한 송이 꽃이라는 세계일화 정신의 회복만이 그 해답이 될 것"이라며 "법회가 윤 대통령의 안정적인 국정 운영에 조그만 마중물과 디딤돌이 되기를 부처님 전에 기원한다"고 말했다.

이날 신년대법회에는 진우 스님을 비롯한 회원 종단의 부회장 스님들과 포교 및 신도단체 회원 등 700여명이 참석했다. 아울러 국회 정각회 회장인 주호영 국민의힘 원내대표와 회원인 의원들을 비롯해 박보균 문화체육관광부 장관, 강승규 대통령실 시민사회수석, 김은혜 홍보수석 등도 참석했다.

대통령실은 현직 대통령 부부의 신년대법회 참석은 이번이 처음이라고 밝혔다.