이재용 삼성전자 회장이 다시 한 번 지방 사업장으로 현장 경영을 이어갔다. 디스플레이 위기 극복 방안을 모색하는 것은 물론, 지역 경제 활성화까지 염두에 둔 행보로 풀이된다.

이 회장은 7일 삼성디스플레이 아산캠퍼스를 방문하며 현장 경영을 이어갔다.

이 회장은 직접 QD OLED 패널 생산라인을 둘러보고 사업 전략을 점검했다. 주요 경영진들과 ▲IT기기용 디스플레이 시장 현황 ▲전장용 디스플레이 사업 현황 ▲차세대 디스플레이 기술개발 로드맵 등도 논의했다.

이 회장은 핵심 제품을 개발하는 직원들과도 간담회를 가졌다. 최근 국내외 주요 사업장을 찾아 직원들이 생생한 목소리를 들으며 경영에 적극 반영한 바 있다.

이 회장은 "끊임없이 혁신하고 선제적으로 투자해 누구도 넘볼 수 없는 실력을 키우자"며 '미래 핵심 기술' 확보의 중요성을 강조했다.

이 회장이 삼성디스플레이를 찾은 이유는 새로운 투자 구상을 위한 것으로 해석된다. 이미 LCD 시장을 중국에 뺏긴 상황, OLED에서도 중국의 추격이 거세지면서 미래 시장을 선점하기 위한 조치가 시급해졌기 때문.

디스플레이업계 관계자는 "대한민국의 디스플레이산업은 중국의 거센 도전을 받으며 중요한 변곡점에 섰다"며 "글로벌 경제 위기 속에 경쟁 격화라는 이중고를 겪고 있는 디스플레이 산업에서 이 회장이 어떤 선택을 할 지 주목된다"고 말했다.

재계에서도 이 회장이 직접 기술 개발을 점검하고 공격적 투자를 구상하는 것이라는 기대를 숨기지 않았다.

아울러 이 회장이 경영진에 어려운 상황에서도 지방 사업장투자와 고용을 차질없이 진행해야 한다는 메시지를 경영진에게 전한 것이라는 분석도 나온다.

이 회장은 지난 10월 회장 취임 후 광주사업장과 협력사 디케이를 처음 방문해 11월 삼성전기 부산사업장 및 동아플레이팅, 이달 초에는 대전 삼성화재 유성연수원을 방문하는 등 지방 사업장을 중심으로 현장 경영을 이어왔다.

이 회장은 현지 임직원들의 목소리를 경청하는 것뿐 아니라, 중소기업과 협력업체를 아우르는 '지방과의 상생 및 지역경기 활성화'를 주문한 것으로 알려져있다. 지역과의 상생을 위한 발걸음이라는 게 재계 중론이다.

이미 삼성 계열사들은 지역 경제에 중요한 역할을 담당하고 있다. 지방 경제를 활성화하기 위해 투자와 동반 성장, 일자리 창출 노력도 이어가고 있다.

삼성청년SW아카데미(SSAFY)가 대표적이다. SSAFY는 전국 주요 도시에 설치된 청년 SW 인재 육성 기관으로, 이 회장은 이달 초 대전캠퍼스를 방문해 청년들을 응원하기도 했다.

재계 관계자는 "회장 첫 행보로 지방 사업장을 선택하고, 협력회사와 중소기업을 둘러보는 파격적인 행보 자체가 메시지로 보인다"며 "삼성과 협력회사, 대기업과 중소기업의 '상생'을 넘어 '지방과의 상생'을 염두에 둔 행보로 보인다"고 말했다.