구속 수감된 김용 전 민주연구원 부원장과 정진상 전 민주당 대표실 정무조장실장을 특별 면회해 논란이 된 정성호 더불어민주당 의원이 14일 "두 사람을 위로하고 격려하려는 취지 그 이상 그 이하도 아니었다"며 접견 내용을 언론에 흘리는 검찰의 행태를 비판했다.

정 의원은 이날 오전 서울 여의도 국회 소통관에서 기자회견을 열고 "검찰발 언론 플레이에 유감을 표한다. 공적, 사적 인연으로 김 전 부원장과 정 전실장을 면회한 사실이 있다. 구속 수사에 대한 위로와 격려 차원의 대화를 나눴고 과거 변호사 경험으로 재판 준비를 철저히 하라고 했다"며 이같이 말했다.

정 의원은 지난해 12월과 올해 1월에 각각 김 전 부원장과 정 전 실장을 특별 면회 형식을 통해 접견한 것을 인정했다. 정 의원은 "일부에서 특별 면회를 해서 의원이 특혜받은 것처럼 이야기하는데, 장소 변경 접근이다. 일반인도 가능하고 공식적으로 접견을 신청했고 신청서를 구치소에 보내는 것이다. 해당 구치소장이 심의해서 필요성이 있다고 해서 허가한 것"이라며 "교도관이 입회하게 돼 있고 두 사람의 대화를 적는다"고 말했다.

그러면서 "(검찰이) 교도관이 입회해서 작성한 접견록을 공개하면 된다. 제가 변호사 1990년 개업해서 2014년 폐업할 때까지 20년을 넘게 했고 정치적 사안을 다뤘기 때문에 재판을 어떻게 준비해야 하는지 이야기했다"며 "명백한 직접 증거가 없고 진술에 의해 기소된 것이기 때문에 두 사람 다 무죄를 주장하니 알리바이가 있어야 할 것 아니냐고 이야기 했다. 과거 상황이 기억나지 않는다고 하니 기록을 철저히 검토하고 메모하는 등 변호인보다 피고인이 더 철저하게 준비해야 한다고 했다. 그래야 무죄가 나는 것이라고 (대화의) 60~70%를 말했다"고 덧붙였다.

그들을 만나 '이대로 가면 이재명이 대통령 되지 않겠나'는 취지로 발언한 것에 대해선 "'밖에 상황이 어떻게 돌아가나. 신문 다 보고 있지 않나'고 물었고 이런 상황을 보면 '정부여당이 힘들게 가고 있지 않나. 이렇게 가면 이재명 민주당 대표가 대통령 되지 않겠나'라고 했다. 푹 쉬고 나오라고 한 것"이라며 일반적인 이야기를 한 것이라고 했다.

정 의원은 "김 정 부원장과 정 전실장은 2016년 말에 만나서 (당시) 이 대표가 대선에 나간다고 해서 캠프가 꾸려졌을 때 만났고 제가 거기 총책임자였다"며 "그 이후 쭉 알게 됐다. 2018년 경기지사 선거를 같이 했고 대선 때는 저는 특보단장을 했고 그 사람들은 자기 역할을 했다. 인정상, 의리상 간 것이다. 김 전 부원장은 두 달 전에 만났다. 문제가 됐다면 그 때 문제를 삼아야 한다. 정 전 실장도 기소됐다고 해서 설 전에 간 것"이라고 했다.

그러면서 "그걸 지금와서 검찰에서 접견 일부를 뽑아서 정 의원이 마치 증거를 인멸하고 회유하려고 한 것 아니냐. 저의가 무엇이겠나. (검찰이) 이 대표에 대한 구속 영장을 청구하려고 하는데, 증거 인멸 우려나 범죄 소명이 있어야 하는데 정 의원을 통해서 하려고 한 것 아닌가. 이미 수사 끝나서 기소된 상태였다. 이 대표와의 관계는 회유하거나 이런 관계가 아니다"라고 주장했다.

정 의원은 "검찰이 아니면 유출할 수 없다. 공무상으로 취득한 비밀 아닌가. 과거 박정희 시대로 돌아가고 있다"고 꼬집었다.

이어 "사적인 사담, 공개적인 법적 절차 거쳐서 교도관 입회 하에 한 이야기를 가지고 언론에 유출한 저의가 무엇인가. 이게 어떻게 민주 공화국인가. 대한민국 검찰이 공산국가도 아니고 사적 대화를 노출해서 정치적 공세로 쓰려는 것은 범죄자들이라고 생각한다"고 주장했다.