진주시는 지난 9일 시청 5층 상황실에서 조규일 시장, 자문위원, 전담 기관, 용역사 및 관련 부서 공무원이 참석한 가운데 'UAM 산업육성을 위한 전략수립 용역' 최종보고회를 개최했다고 밝혔다.

이번 용역은 국토교통부가 추진하는 K-UAM 로드맵에 맞춰 진주시의 강점을 살린 UAM 산업육성 전략을 마련, 앞으로 진주형 AAM 산업 생태계 조성의 기반을 마련하기 위해 시행됐다.

용역에는 ▲AAV 산업 육성을 위한 정부 정책과 핵심 사업 ▲국내 AAV 주요 개발 기관 및 기업 동향 ▲진주 지역 AAV 산업 현황과 주요 과제 ▲주요 추진 사업 발굴 ▲사업 추진 전략 ▲정책 제안 등의 내용을 담고 있으며, 진주시는 용역 결과를 앞으로 관련 사업 추진 및 정부 공모 등에 적극적으로 활용할 예정이다. AAV (Advanced Air Vehicle)는 자율비행과 하이브리드 전기 추진으로 장시간 비행이 가능한 미래 지향적 비행체를 말한다.

보고회에 참석한 조규일 시장은 "진주시는 AAM 산업생태계 조성을 위해 AAV 실증센터 등 다양한 사업을 추진하고 있다. 이번 용역 내용을 바탕으로 진주시가 AAV 산업 초기 시장을 선점해 진주시를 포함한 경남의 지역 경제 발전에 기여할 수 있도록 하겠다"고 말했다.

진주시에서 AAM 산업 생태계 조성을 위해 추진하는 'AAV 실증센터'는 AAV에 대한 연구, 실증 시험, 비행 시험까지 운용 체계 검증이 가능한 곳으로, 내년 말 준공될 예정이다.

이와 함께 관련 공공기관 등을 적극적으로 유치해 소재 분야 인증 지원, 기체 생산, 실증 시험, 비행 시험, 기체 인증까지 일련의 과정이 한 곳에서 이뤄져 시너지 효과를 낼 수 있도록 관련 기관·기업 등을 집약할 계획이다.

진주시는 AAV 관련 부품 산업 육성을 통해 기체 생산 기업을 유치하고 공공기관 등을 집약한다면 양질의 일자리가 창출돼 진주를 포함한 경남의 항공 산업 발전과 함께 지역 경제 발전에도 큰 도움이 될 것으로 기대하고 있다.