대통령실이 근로시간 유연화 개편안과 관련 윤석열 대통령의 '주 60시간 이상 무리' 발언에 대해 "그렇게 일하는 것 자체가 힘들지 않겠느냐는 개인적 생각에서 말씀한 것이지, 그게 (근로시간 개편) 논의의 가이드라인을 주고자 한 의도는 아니었다"고 밝혔다.

대통령실 고위관계자는 20일 용산 대통령실에서 기자들과 만나 "의견을 수렴해서 60시간이 아니고 더 이상 나올 수도 있고, (상한) 캡을 씌우는 게 적절하지 않다면 굳이 대통령이 고집할 이유는 전혀 없다"며 "여러 다양한 의견을 수렴하겠다고 하신 말로 이해해달라"고 설명했다.

안상훈 대통령실 사회수석은 지난 16일 브리핑을 통해 "윤 대통령은 연장근로를 하더라도 주 60시간 이상은 무리라는 인식을 가지고 있고 적절한 상한 캡을 씌우지 않은 것에 보완을 지시했다"고 밝힌 바 있다.

이에 윤 대통령이 연장 근로시간을 포함 '주 최대 60시간 미만'이 돼야 한다는 상한선을 제시한 것이라는 해석도 나왔다.

그러나 이날 대통령실 고위관계자 설명에 따르면 윤 대통령의 발언은 근로시간 개편안에 대해 '60시간'이라는 숫자에 얽매일 필요가 없이 '다양하고 충분한 여론 수렴'을 통해 여러 형태의 작업, 산업, 다양한 직종 등에 대한 공통분모를 찾아 제도를 만들라는 것으로 분석된다.

이 고위관계자는 "상한캡을 씌우라는 윤 대통령의 지시가 앞으로 캡도 씌우고, 59시간 이하로 갈 것이라고 예단할 필요가 없다"며 "윤 대통령의 말씀은 장시간 근로에 대한 어려움을 충분히 이해하고, 여러 면에서 의견을 들으라는 것"이라고 재차 강조했다.

그러면서 "여론조사를 해 (근로자들이) 어떻게 생각하는지 파악해서 근로시간 개편안에 반영하고, 그 이후에 규제심사, 국회에서의 여러 논의, 근로자의 의견도 또다시 수렴하는 절차들이 남아있다"며 "충분히 의견을 들어서 해나가겠다"고 덧붙였다.