극심한 가뭄에 몸살을 앓고 있는 섬진강댐에 농업용수 약 4700만t이 대체 공급된다.

환경부는 다음 달부터 6월까지 섬진강댐에서 동진강 유역으로 공급하는 농업용수 중 약 4700만t을 인근 수원에서 확보한 용수 등으로 대체한다고 26일 밝혔다. 지역 하천, 농업용 저수지, 부암댐 등에서 용수를 확보해 동진강 유역에 필요한 농업용수를 차질 없이 공급할 계획이다.

이번 농업용수 대체 공급 등으로 다목적댐인 섬진강댐의 저수위 도달 시기를 약 1개월 가량 늦출 수 있게 될 전망이다. 저수위는 정상적으로 댐 용수를 취수할 수 있는 마지막 한계수위를 뜻한다.

환경부에 따르면 섬진강댐은 지난해 11월부터 가뭄 '심각' 단계다. 이번 가뭄 대책으로 홍수기(6월21일~9월20일) 전 저수위에 도달하지 않을 것으로 보인다.

용수 확보는 지난 1월부터 이달까지 진행 중이다.

현재 신평천·원평천·주상천·고부천·동진강 등 유역 5개 하천 내 6개의 갑문을 닫아 800만t의 물을 모으고 있다. 또, 능제·백산제·청호제·고마제·흥덕제·수청제 등 동진강 유역 6개 농업용 저수지에 하천수를 퍼 올려 900만t의 물을 비축하고 있다.

이들 대체 용수 1700만t은 4월부터 6월까지 김제, 부안, 정읍 지역의 농업용수로 공급할 예정이다.

아울러, 금강 물 1100만t을 김제 지역으로 흘려보내 능제·백산제 등 2개 농업용 저수지에 보충, 김제 지역 말단부에 공급할 계획이다. 여유 물량이 있는 부안댐(직소천)의 물 400만t을 청호제에 보충하고, 정읍 지역의 배수로로 빠져나가는 물 1500만t을 퍼 올려 농업용수로 다시 사용할 예정이다.

신진수 환경부 물관리정책실장은 "섬진강댐의 저수위 도달 시기를 최대한 지연시키고, 생활·공업용수뿐만 아니라 농업용수 공급에도 문제가 없도록 관계기관과 함께 최선을 다하겠다"고 말했다.