원로 가수 현미(본명 김명선)가 4일 오전 별세했다. 향년 85세.

경찰에 따르면, 현미는 이날 오전 9시37분께 서울 용산구 이촌동 자택에서 쓰러진 채 발견됐다. 팬클럽 회장 김모(73)씨가 이를 발견해 경찰에 신고했다. 곧바로 병원으로 옮겨졌으나 숨을 거둔 것으로 알려졌다.

1938년 평안남도 평양에서 8남매(2남·6녀) 중 셋째로 태어난 현미는 1960~1970년대를 풍미한 '실향민 1세대 스타 가수'로 통한다

현미는 덕성여대 2학년 때 돈을 벌기 위해 미8군 쇼에 출연했다. 전공이 고전무용이라, 칼춤 무용수로 무대에 섰다. 그러다 펑크를 낸 가수의 대타로 노래를 불렀다. 1957년부터 본격적으로 마이크를 잡기 시작해 미국 스타 재즈 가수 프랭크 시나트라와 냇 킹 콜 등이 불러 유명한 '잇츠 어 론섬 올드 타운(It's A Lonesome Old Town)의 번안곡 '밤안개'를 불러 크게 히트시켰다. 특히 그녀의 허스키한 보컬로 재즈 풍의 노래를 능숙하게 소화하면서 그의 진가를 발휘했다.

현미는 이봉조 작곡가와 3년 간 열애 뒤 결혼하면서 '세기의 커플'이 되었고 '보고 싶은 얼굴' '떠날 때는 말없이' '애인' '아빠 안녕', '두 사람' 등의 히트곡을 합작하며 세간의 부러움을 샀다.

하지만 현미가 임신한 뒤에 이 작곡가에게 숨겨놓은 자녀가 둘이 있다는 사실이 뒤늦게 밝혀졌고 두 사람은 1975년 헤어졌다.

1980년대 초에도 왕성한 활동을 이어 갔으며 2010년대까지 예능 프로그램에 출연하는 등 방송 활동을 이어갔다.

그녀는 가수 노사연·배우 한상진의 이모이기도 하다. 가수 원준희의 시어머니이기도 하다.

올해 들어서도 건강에 큰 이상은 없었던 것으로 알려졌다. 지난 1월 MBN '속풀이쇼 동치미' 531회에 출연해 며느리 자랑을 했다. 최근에도 지인들을 자주 만나 식사를 했던 것으로 전해졌다.

한편, 경찰과 소방에 따르면 고인은 이날 오전 9시37분께 서울 용산구 이촌동 자택에서 쓰러진 채 발견됐다. 팬클럽 회장이 발견해 곧장 병원으로 이송했으나 결국 숨진 것으로 전해졌다. 고인은 현재 서울 동작구 중앙대병원에 안치돼 있다. 미국에 살고 있는 아들 등 가족들이 귀국하는 대로 빈소와 장례 형태 등을 결정할 예정이다.