창원시는 5일 이엠코리아의 방산·항공 핵심 부품 생산 시설 증설을 위한 투자 협약을 체결했다고 밝혔다.

협약에 따라 이엠코리아는 창원사업장 내 유휴 부지에 내년까지 432억원을 투자해 생산 공장 및 기계 설비를 증설하고 40명의 신규 인력을 고용한다. 시는 기업 투자 실현에 필요한 다양한 행·재정적 지원을 약속했다.

이엠코리아의 이번 투자 결정은 지난해 역대급 K방산 수출 호조에 힘입어 방산·항공 부품의 수주가 급증함에 따라 생산라인 증설이 필요하게 되면서 이뤄졌다.

이엠코리아는 K9 자주포, FA-50 등의 핵심 모듈 개발을 통해 성장한 전문 방산업체다. 특히 지난해는 국내에서 유일하게 미국 연방항공청(FAA)의 항공기 착륙장치 정비 조직 인증까지 획득함에 따라 앞으로 국내외 항공기 착륙장치 정비·수리(MRO) 분야의 사업도 본격화할 예정이다.

창원시는 국가지정 방위산업체가 17개, 방산관련 기업만 2500여 개가 자리한 명실상부 K방산의 중심지다. 지난달에는 '창원 방위·원자력 융합산단'이 신규 국가산단 최종 후보지로 선정되면서 폭발적으로 늘어난 방산 수요에 대비할 초석을 마련했다.

홍남표 창원시장은 "오늘의 투자 협약이 앞으로 더 큰 투자를 이끌어내 일자리 창출과 지역 경제 활성화로 이어지는 계기가 되기를 기대한다"며 "창원이 대한민국의 '방산 메카'를 넘어 '세계적인 방산도시'로 도약할 수 있도록 모든 행정 역량을 집중하겠다"고 말했다.