내년 4·10 국회의원 총선거에서 검사 출신 인사들이 국민의힘 공천장을 대거 받을 것이라는 전망에 김기현 대표가 '시중에 떠도는 괴담'으로 규정한 뒤 "근거 없다"고 일축했다. 이른바 '공천 학살' 문제로 인한 당 내홍 발생 가능성을 차단한 것으로 풀이되는 대목이다.

김기현 당 대표는 10일 오전 국회에서 최고위원회의를 주재한 가운데 "내년 총선과 관련해 검사 공천이라느니 어떠니 시중에 떠도는 괴담은 근거 없는 것임을 분명히 밝힌다"고 했다.

이어 "특정 직업 출신이 수십 명 대거 공천받는다는 것은 있을 수 없다. 그런 일이 일어나지 않을 것"이라며 "당 대표인 제가 용인하지도 않겠다"고 강조했다.

김 대표는 "총선 공천 과정에서 계파에 따른 차별도 없을 것이고 정당하지 않은 인위적인 인물 교체로 억울한 낙천자 생길 일도 없을 것"이라는 말도 했다.

그러면서 "(내년 총선에서는) 공천 후보자 자격 심사를 강화해 평소 언행은 물론 강력범죄, 성범죄, 마약, 아동 및 청소년 관련 범죄, 음주운전 및 스토킹 범죄도 심사 기준으로 삼겠다. 학교폭력 등 자녀 문제까지 꼼꼼히 살피겠다"고 강조했다.

김 대표는 또 "당 대표로서 당헌·당규에 정해진 절차에 따라 상향식 기준을 엄격히 지키며 투명한 시스템 공천이 되도록 철저히 감독할 것"이라며 "성실하고 열심히 일하는 분들이 그에 상응하는 대우를 받도록 하겠다"고 말했다.

이어 "우리 당 구성원들은 시중의 괴담에 마음 쓰지 마시고 나라와 당을 위해 열심히 활동해달라"고 당부했다.

친윤(친윤석열) 핵심으로 꼽히는 장제원 의원도 검사 출신 인사 공천설과 관련 지난 7일 "괴담 같은 것"이라고 했다. 장 의원은 당시 국회에서 열린 의원총회 직후 기자들과 만나 "총선을 앞두고 늘 그런 지라시들이 나오지만 과하다는 생각"이라며 이같이 말했다.

한편 김 대표는 선거제 개편을 위한 국회 전원위원회 개최에 앞서 "민심이 아닌 득표 계산기만 두드리는 행태로 진행되면 안 된다"고 말했다.

이어 "선거법 개정 논의가 국회의원들이 자기 자리를 보전하기 위한 방침이 되어서는 결코 안 되며, 국회가 국민 신뢰를 회복하도록 개혁과제에 집중해야 한다"고 강조했다.

김 대표는 의원정수 감축 입장에 대해서도 "더불어민주당 주장과 정반대로 약방의 감초가 아니라 약방의 산삼"이라고 했다.

의원정수 감축을 '절대다수 국민이 바라는 개혁과제'로 규정한 김 대표는 "국회는 16대 총선을 앞두고 26석의 의석수를 줄인 바 있다. 외환위기 여파로 국민 고통이 컸던 상황에서 국회 역시 몸집을 줄여야 한다는 국민적 요구를 받아들였다"고도 말했다.