3월 취업자 수가 47만명 가량 늘어난 것으로 나타났다. 10개월 만에 증가 폭이 커졌는데 일상 회복과 관광 활성화 등 대면 업종 중심으로 고용이 늘어난 영향이다. 다만, 취업자 대부분은 60대 고령층이 차지했고, 20대 청년층은 감소세가 지속되고 있다. 제조업 취업자도 3개월째 감소하는 등 고용 불확실성이 남아있다는 우려도 나왔다. 정부는 최근 고용 상황이 예상보다 견조하다는 다소 상반된 진단을 내놨다. 취약계층 등 올 상반기 99만4000명 이상 일자리도 지원할 계획이다.

12일 통계청의 '2023년 3월 고용동향'에 따르면 지난 달 취업자 수는 2822만3000명으로 1년 전보다 46만9000명(1.7%) 늘었다. 증가 폭만 보면 지난해 12월 50만9000명에서 올해 1월 41만1000명, 2월 31만2000명 등으로 축소돼다 지난 달 다시 반등했다. 증가 폭은 지난해 5월 이후 10개월 만에 확대됐다.

취업자를 산업별로 보면 보건업 및 사회복지서비스업(18만6000명), 숙박 및 음식점업(17만7000명), 정보통신업(6만5000명) 등 대면 업종 중심으로 증가했다. 반면, 도매 및 소매업(-6만6000명), 건설업(-2만명) 등은 감소했다.

제조업도 1년 전보다 4만9000명 줄며 3개월째 감소세를 보였다. 전자부품, 컴퓨터 등에서 감소한 영향이다.

취업자 수는 주로 60세 이상 고령층이 견인한 것으로 나타났다.

연령별로 보면 60세 이상이 54만7000명 증가했는데 2020년 2월(57만명) 이후 2년9개월 만에 가장 컸다. 전체 증가한 일자리 중 고령층 일자리를 빼면 7만8000명 가량 감소했다는 계산이 나온다.

50대와 30대 취업자도 각각 5만명, 2만4000명 증가했다. 하지만, 청년층인 20대는 8만6000명, 40대는 6만3000명 각각 감소했다.

서운주 통계청 사회통계국장은 "60대 인구가 계속 증가하고 기대 연령, 기대 수명이 늘어나고 있다"며 "보건·복지가 증가하는 산업군에 고령층 취업자가 많이 분포돼 있다"고 설명했다.

지난 달 전체 고용률은 62.2%로 전년보다 0.8%포인트 상승했다. 경제협력개발기구(OECD) 비교 기준인 15~64세 고용률은 68.7%로 1년 전보다 0.9%포인트 올랐다.

지난 달 실업자는 84만명으로 전년대비 3만4000명(-3.8%) 감소했다. 전체 실업률은 2.9%로 1년 전보다 0.1%포인트 하락했다.

취업자도 실업자도 아닌 비경제활동인구는 1630만4000명으로 전년대비 28만8000명(-1.7%) 감소했다. 이 중 '쉬었음' 인구는 241만6000명으로 전년보다 6만8000명 늘었다. 구직단념자는 33만8000명으로 12만6000명 줄었다.

나홀로 사장인 고용원 없는 자영업자는 1만명, 고용원 있는 자영업자는 8만1000명 각각 증가했다.

서 국장은 "일상 회복과 해외 관광객 증가, 내수 활성화 대책 등은 대면 업종 중심으로 고용에 긍정적인 요인일 수 있다"면서도 "물가와 수출 등 경기 영향을 받는 제조업, 도·소매업 둔화 요인 등이 혼재돼 있어 고용시장의 불확실성이 높다"고 진단했다.

정부는 최근 고용상황이 예상보다 견조한 흐름이라며, 올 상반기에 99만4000명 넘게 채용을 목표로 지원할 방침이다.

이날 통계청 고용동향 발표 후 정부는 정부서울청사에서 관계부처 합동 '제4차 일자리 전담반(TF) 회의'를 열어 취약계층 직접일자리 집행 현황 등을 점검했다.

방기선 기획재정부 1차관은 "정부는 직접일자리 사업 조기 집행을 통해 연간 계획 104만4000명 중 1분기까지 약 92만8000명에 대한 채용을 마쳐 당초 1분기 계획 92만4000명을 초과 달성했다"고 밝혔다.

방 차관은 "최근 고용상황은 예상보다 견조한 흐름"이라며 "경기둔화에도 불구, 본격적인 일상 회복에 따른 대면 활동 증가, 돌봄 수요 확대 등으로 숙박음식업, 보건복지업 등에서 취업자 수가 증가한 것에 기인한다"고 설명했다.

다만, 정부는 조선업 등 인력을 구하지 못 하는 일자리 미스매치가 여전하다 보고 '빈 일자리' 해소에 주력하기로 했다.

방 차관은 "2월 빈 일자리 숫자가 1월보다 다시 늘어났다"며 "특히, 조선업과 뿌리산업, 보건복지업 등 주요 산업 현장에서는 여전히 일할 사람을 제대로 구하지 못하고 있다"고 했다.

이어 "현장에서 인력난을 호소하는 건설업·해운업·수산업·자원순환업 등 4개 업종을 추가 선정해 인력유입 유도, 근로조건 개선, 매칭 지원 강화 등을 위한 세부 방안을 논의할 것"이라며 "추가적인 빈 일자리 해소 방안을 발표할 계획"이라고 말했다.