경주시립도서관은 지난 4월 14일 본관 1층 강의실에서 별마당 도서관의 모델, 일본 다케오 시립도서관의 기획자인 '다카하시 사토루'를 초청해 도서관 직원들과 좌담회 자리를 마련했다.

다카하시 사토루는 다케오 시립도서관의 새 단장을 기획해 결과물을 만들어 낸 장본인이다. 일본 다케오 시립도서관은 인구 5만의 작은 도시에 있는 도서관으로 2013년, 일본 내 CCC(Cultural Convenience Club)이라는 민간기업과 다케오 시가 '편안하게 머무를 수 있는 열린 도서관'을 주제로 새 단장을 한 후 연간 25만 명에서 100만 명이 방문하는 명소가 됐다.

이번 좌담회를 통해 다케오 시립도서관의 특징과 도서관이 지역 사회와 함께 성장할 수 있었던 운영 방법 등에 대해 다양한 의견을 나눴다. 앞서 경주시립도서관은 복합문화도서관(가칭) 건립을 위해 국내 뿐 아니라 국외 도서관의 다양한 사례들을 수집하고 있었다.

다카하시 사토루는 이번 좌담회에서 "건립에 중점을 두어야 할 부분으로 도서관은 시민들에게 열려 있는 공간이어야 하고, 누구나 접근할 수 있어야 한다"는 점을 강조했다.

도서관 관계자는 "이번 좌담회를 비롯해 도서관의 새로운 역할에 대해 다양하게 고민하고 도서관의 발전에 밑거름이 될 수 있도록 계속해서 노력할 것"이라고 말했다.