울산시는 엠폭스(원숭이 두창) 위기경보 수준 단계가 지난 13일 관심에서 주의로 격상됨에 따라 '엠폭스 방역대책반'을 운영하는 등 유입·확산 방지를 위한 대책 마련에 나선다고 밝혔다. 방역대책반은 여태익 시민건강국장을 반장으로 1담당관 4팀 24명으로 구성됐으며, 지난 18일부터 운영에 들어갔다.

엠폭스 발생 시 역학 조사 및 사례 조사를 통해 감염원 검출과 격리 병상 입원 조치 등 24시간 공동 대응 체계 유지를 통해 지역 사회 감염병 유입·확산 방지에 최선을 다하게 된다. 또 엠폭스 확진자 및 의사(의심) 환자의 신속한 격리 입원 치료·대응을 위해 격리 병상 43병상과 치료 약품도 확보해 만약의 사태에 대비한다.

엠폭스 백신 접종 지정 기관인 남구보건소는 치료 병상 의료진, 진단 검사 실험실 요원, 역학 조사관을 대상으로 고위험 노출자 3세대 백신 사전 접종을 진행하고 있다. 울산시는 의심 사례 발생 시 보건환경연구원을 통한 신속·정확한 엠폭스 진단 검사 진행으로 지역 사회 확산 방지에 최선을 다한다는 계획이다.

울산시 관계자는 "지역 사회 내 감염 확산을 예방하기 위해 의료계와 시민들의 적극적인 협조가 중요하다"며 "의료 기관과 시민들께서는 엠폭스 의심 환자 밀접 접촉 또는 의심 증상이 있을 경우 가까운 의료 기관에 진료를 보거나 보건소로 신고해 줄 것을 당부드린다"고 말했다.

엠폭스는 원숭이 두창 바이러스 감염에 의한 급성 발열 발진성 질환으로, 잠복기는 5~21일(평균 6~13일)이다. 발열, 오한, 림프절 부종, 피로, 근육통 및 요통, 두통, 호흡기 증상 등과 같은 증상이 나타나며 보통 1~4일 후에 발진 증상이 나타나고 대부분 2~4주 후 자연 치유된다.

주로 환자 및 의심 환자와의 피부 등의 밀접 접촉을 통해 전파되므로, 감염 예방을 위해 의심 증상자와의 접촉을 피하고 손 씻기 등 개인 위생 수칙을 철저히 준수해야 한다.