이달 말로 예정된 윤석열 대통령의 미국 국빈방문에 윤석열 정부 출범 이후 최대 규모인 122명의 경제사절단이 함께 동행하며 대대적인 세일즈 외교에 나선다.

최상목 대통령실 경제수석은 19일 용산 대통령실에서 브리핑을 통해 "대한민국 1호 영업사원인 대통령과 함께 경제 중심의 정상외교를 현장에서 구체화할 계획"이라며 이같이 밝혔다.

최 수석은 "윤석열 정부 출범 이후 최대 규모의 경제사절단"이라며 "미래성장이 유망한 중소·중견기업이 전체 70%에 달한다"고 설명했다.

업종별로는 반도체, 전기차, 배터리, 바이오, 로봇, IT, 소프트웨어 등 첨단산업인데, 최 수석은 "문화콘텐츠, 방위산업 등으로 다양화해 한미 경제 협력의 지평이 넓어지고 있음을 알 수 있다"고 밝혔다.

이번 윤 대통령의 국빈 방미에는 이재용 삼성전자 회장을 비롯해 최태원 SK 회장, 정의선 현대자동차 회장, 구광모 LG 회장, 신동빈 롯데그룹 회장, 김동관 한화그룹 부회장, 허태수 GS 회장, 정기선 HD현대 사장, 이재현 CJ그룹 회장, 조원태 한진그룹 회장 등 주요그룹의 총수들도 동행한다.

또, 전국경제인연합회, 대한상공회의소, 무역협회, 중소기업중앙회, 한국경영자총협회, 한국중견기업연합회 등 6대 경제단체 회장들도 함께 한다.

최 수석은 "이번 순방의 경제 외교 의미를 한마디로 말한다면 첨단 기술동맹의 강화"라며 "첨단 기술동맹 강화를 위한 경제외교 키워드는 공급망, 첨단과학기술, 첨단기업 투자유치"라고 설명했다.

최 수석은 첨단산업 공급망 협력과 관련해 "최근 글로벌 공급망은 안정성과 동맹국 간 첨단기술 중심으로 재편되고 있다"며 "우리와 다양한 가치가 공유되는 가치동맹이자 경제적으로 긴밀히 연계된 미국과의 첨단산업 공급망 협력은 매우 중요하다"고 밝혔다.

이에 양국 기업인들이 참여하는 경제행사를 통해 반도체, 배터리, 전기차, 바이오 등 첨단산업 공급망 협력을 강화하고 "순방 중 양국 기업과 기관 간 협력을 공고히 하기 위해 수십건의 업무협약(MOU) 체결이 추진되고 있다"고 말했다.

이어 첨단과학기술 협력과 관련해 "미국은 첨단과학기술 강국으로 제조·생산에 강점인 우리와의 협력강화는 시너지 효과가 클 것으로 기대한다"며 "이번 순방을 계기로 첨단 반도체, 바이오, 우주, 양자, 인공지능(AI) 등 첨단과학기술 협력을 강화하겠다"고 했다.

끝으로 세일즈 외교를 통한 수출확대와 투자유치를 위해 주요 기업인과의 개별 면담, 한미 비즈니스라운드테블, 첨단산업 포럼 등 경제행사를 통해 미국의 첨단기업들의 한국투자를 이끌어내고 우리 중소기업의 수출 확대를 적극 지원할 계획이다.

윤 대통령은 이번 국빈 방미 중 워싱턴DC에서 투자신고식과 한미 비즈니스라운드테이블, 한미 첨단산업포럼, 나사 고다드 우주센터 방문 및 한인 과학자와의 간담회, 글로벌 영상콘텐츠 리더십 포럼에 참석할 예정이다.

한미 비즈니스라운드테이블에는 한미 양국의 주요 CEO 등 30여명이 참석해 첨단과학기술 산업 동맹 강화를 논의하며 한국 측에서는 삼성, SK, 현대차, LG, 롯데, 한화 등 주요기업 대표들이, 미국 측에서는 퀄컴, 램리서치, 코닝, 보잉, 록히드마틴, GE, GM, 모더나, 바이오젠 등 주요기업 대표들이 참석한다.

워싱턴DC 일정을 마친 후 윤 대통령은 세계 최고 수준의 바이오클러스터가 위치한 보스턴을 방문에 MIT에서 디지털 바이오 석학과의 대화, 한미 클러스터라운드테이블을 비롯해 한국 대통령으로서 최초로 하버드 대학에서 '자유를 향한 새로운 여정'을 주제로 연설을 할 예정이다.