기장군은 부산시·한국야구위원회(이KBO)와 한국야구 명예의 전당(이하 명예의 전당)의 성공적 추진을 위한 변경 실시협약을 체결했다고 24일 밝혔다.

'한국야구 명예의 전당 건립사업'은 KBO 한국야구 100주년 기념 공모사업으로, 한국야구의 역사를 담는 박물관과 야구 관련 인물을 기념하는 명예의 전당을 건립하는 사업이다. 2011년 서울, 인천과 경쟁 속에서 부산시와 기장군이 합심해 '야구 도시' 부산에 유치했다.

이번 변경 실시협약 체결을 통해 명예의 전당 운영 방식은 KBO 위탁 운영에서 기장군 직영 체제로 전환됐다. 명예의 전당 건립과 운영, 소유권 등이 기장군으로 변경되면서 사업 주도권을 모두 기장군이 갖게 돼 조속한 사업 추진 및 내실 있는 운영이 가능할 것으로 기대된다.

정종복 기장군수는 "명예의 전당은 우리 군의 숙원 사업으로 이번 변경실시 협약 체결을 통해 조속히 사업을 추진할 수 있게 됐다"며 "기장군의 지역 발전과 한국야구의 저변 확대를 위해 차질 없이 사업이 추진될 수 있도록 적극적 지원을 아끼지 않겠다"고 밝혔다.

2014년부터 추진된 명예의 전당 건립사업은 한국야구 역사를 기록·보전·전시하는 국내 최초이자, 최고·최대의 한국야구박물관을 조성하는 사업이다. 기장군 일광유원지(기장야구테마파크) 내 부지 면적 1852㎡에 지하 1층, 지상 3층(연면적 2,996.2㎡) 규모로 2026년 개관을 목표로 추되고 있다. KBO가 보유한 유물 5만 여 점의 전시와 함께 매년 헌액식 등 야구 관련 프로그램과 특별 행사가 운영될 예정이다.

현재 사업은 문화체육관광부의 공립박물관 설립 타당성 1·2차 심사를 통과하고 최종 후보로 선정돼 이달 말 최종 평가가 진행될 예정이다. 심사를 통과하면 공립박물관으로서 정식 설립 인가를 받을 수 있게 된다.