조 바이든 미국 대통령의 국빈 초청을 받은 윤석열 대통령과 배우자 김건희 여사가 24일 방미길에 올랐다.

한국 정상의 국빈 방미는 2011년 당시 이명박 대통령 이후 12년 만으로, 윤 대통령은 이어지는 5박 7일 일정에서 한미정상회담과 미 상·하원 의회 연설, 경제 관련 일정 등을 소화할 예정이다.

윤 대통령과 김 여사는 이날 낮 경기 성남시 서울공항에 도착해 대통령실 참모들을 비롯한 국민의힘 지도부 등의 환송을 받았다. 윤 대통령은 짙은 군청색 정장에 하늘색 넥타이, 김 여사는 하늘색의 긴 원피스형 코트를 입었다.

윤 대통령의 환송을 위해 김대기 비서실장과 이진복 정무수석, 조이 사쿠라이 주한미국 대사대리, 한창섭 외교부 차관을 비롯해 국민의힘에서 김기현 대표, 윤재옥 원내대표 등이 공항에 왔다.

윤 대통령은 환송을 나온 인사들과 일일이 악수를 하며 짧은 인사를 나눈 뒤 김 여사와 함께 전용기에 올랐다.

국빈 방미길에 오른 윤 대통령은 24일(현지시간) 미국에 도착한 뒤 국빈이 머무는 영빈관인 블레어 하우스에 여장을 풀고 동포 간담회 시작으로 공식 일정을 수행한다. 이어서 윤 대통령은 26일 바이든 대통령과 한미정상회담을 진행하고 바이든 대통령이 주최하는 국빈만찬에 참석할 예정이다.

한미정상회담에서는 대북 확장억제의 강화와 경제안보 및 사이버 안보 협력 방안 등이 구체적으로 논의될 전망이다. 아울러 정상회담을 전후로 한미 양국의 주요 기업인들이 참석하는 경제 관련 행사를 비롯해 하버드대학교 정책 연설도 예정돼 있다.