윤석열 대통령이 2일 국회를 찾은 이진복 정무수석을 통해 여야 원내대표를 만나겠다는 뜻을 전달했으나, 박광온 더불어민주당 원내대표는 "이재명 민주당 당 대표를 먼저 만나는 것이 순서"라고 답하며 선을 그은 것으로 알려졌다.

대통령과 여야 원내대표 사이 회동 가능성은 전날(1일) 용산 대통령실 핵심 관계자에 의해 먼저 제기됐다. 이 관계자는 전날(1일) 오후 용산 대통령실에서 기자들과 만나 대통령과 여야 신임 원내대표 간 회동 가능성에 대해 "여야 원내대표들 간의 모임에서 제기가 될 수 있고, 만약에 그게 여야 원내대표 간에 합의가 된다면 대통령실로서야 마다할 이유가 없다"고 밝혔다.

다음날(2일) 오후 이진복 정무수석은 국회를 찾아 박광온 더불어민주당 원내대표를 내방하고 이 같은 뜻을 전달했다고 김한규 민주당 원내대변인이 전했다.

김 원내대변인은 박 원내대표와 이 정무수석의 비공개 회동이 끝난 후 기자들과 만나 "이 정무수석이 '대통령은 여야 원내대표와 만날 의향이 있다. 둘이 합의하면 만날 수 있고 여야 원내대표가 따로 만나는 과정에서 본인을 부르면 본인이 올 수도 있다'고 이야기 했다"고 말했다.

그러면서 "박 원내대표는 '대통령이 당 대표를 만나는 것이 순서'라고 명확하게 이야기 하셨다"며 "지금 같은 상황에선 대통령과 여야 원내대표 간의 만남은 어렵다는 입장을 분명히 했다고 해석하면 된다"고 덧붙였다.

김한규 원내대변인은 "이 정무수석이 그 정도로 이해하셨고 더 권유하진 않았다. 서로 상황과 민주당의 입장을 명확히 이해하신 것이라고 생각한다"고 말했다.

윤석열 대통령은 취임 1년을 맞았지만 그 사이 제1야당 지도자인 이재명 대표와 회동을 갖지 않았다. 이 대표는 윤 대통령과 자신의 일대일 단독 회담과 다자회담 등을 제안했으나 윤 대통령은 번번히 이를 수용하지 않았다. 박광온 원내대표의 전임인 박홍근 전 원내대표와의 만남도 성사되지 않았다.

한편, 민주당에 '비이재명계'로 분류되는 인물이 선출되자마자 대통령실이 회동 카드를 꺼내들어, 박광온 원내대표 측엔 부담으로 작용하는 것으로 보인다.

김한규 원내대변인은 이날 오전 MBC라디오에 출연해 "이 대표를 건너뛰고 박 원내대표만 대통령이 보자고 한다면 약간 부담이 될 수 있지 않나"라는 사회자의 질문에 "부담된다. 원내지도부에서 단독으로 결정할 수 있는 문제는 아닌 것 같다. 이 대표를 포함한 당 지도부와 협의해야 하는 것인데, 순리에 맞지 않는 것"이라고 말했다. 이어 "대통령실이 (한미정상회담) 성과를 홍보하는 자리에 나가서 들어야 하는가. 개인적으로 조금 불편한 자리"라고 덧붙였다.