윤석열 대통령과 기시다 후미오 일본 총리가 한일정상회담을 통해 후쿠시마 원전 오염수 해양 방출 문제와 관련 현장 시찰단에 한국 전문가를 포함시키기로 합의했다.

윤 대통령은 7일 용산 대통령실에서 정상회담 후 공동기자회견에서 "두 정상은 후쿠시마 오염수 관련 한국 전문가들의 현장 시찰단 파견에 합의했다"며 "기시다 총리께서 이웃 국가 한국 국민들의 건강과 안전에 대한 우려를 불식시키고 해소하기 위해 노력하겠다고 약속했다"고 밝혔다.

이에 대해 기시다 총리는 "양국 사이에 지속적이고 성의 있는 소통을 희망하는 분야 중 하나"라며 "일본은 국제원자력기구(IAEA)의 검증을 받으면서 높은 투명성을 갖고 과학적 근거에 바탕을 둔 성의 있는 설명을 해 나갈 생각"이라고 말했다.

이어 "한국에서 우려의 목소리 있다는 점은 잘 인식하고 있다"며 "한국 국민들이 이 사안에 대해 이해해주실 수 있도록 이번 달에 도쿄전력 후쿠시마 제1 원전에 대한 한국 전문가 현장 시찰단 파견을 받아들이기로 결정했다"고 설명했다.

기시다 총리는 "일본 총리로서 자국민, 그리고 한국 국민의 건강과 해양환경에 나쁜 영향을 주는 형식의 방류는 인정하지 않을 것을 말씀드린다"고 강조했다.

기시다 총리는 기자회견 후 질의응답 과정에서 후쿠시마 오염수 해양 방출 관련 질문이 다시 나오자 "아까도 말씀드렸듯이 한국 국민들의 불안한 심정에 부응하기 위해서도 한국의 전문가 현지 시찰단 파견을 받아들이는 것이 중요하다고 생각했다"며 "윤 대통령과 견해가 일치했다"고 답했다.

아울러 "IAEA의 과학적 견지도 제대로 반영하면서 설명하는 노력을 계속 하겠다"며 "6월에는 IAEA 최종 보고서도 정리될 예정이다. 이 보고서도 잘 반영시키고, 그때도 꼭 한국 측과 의사소통을 하고 노력을 거듭하면서 한국의 많은 분들의 우려, 불안감에 답해나가는 노력을 계속해 나가겠다"고 덧붙였다.

다만, 현재 한국에서 수입을 금지하고 있는 후쿠시마 수산물 논의 여부에 대한 질문도 나왔으나 두 정상은 답을 하지 않았다.

이와 관련 대통령실 관계자는 "의제에 포함되지도 않았고, 논의가 되지도 않았기에 기시다 총리가 답변을 안 한 게 아닌가"라며 "앞으로 논의 기회가 있다면 후쿠시마 오염수 해양 방출과 같은 입장으로 접근할 것"이라고 밝혔다.

이 관계자는 "국민들의 불안을 해소하는 방향으로, 객관적이고 투명한 방향으로 검증돼야 한다"며 "지금은 후쿠시마 오염수 처리 문제가 당면 과제기 때문에 양국은 우선 이 문제에 집중하게 되지 않을까 한다"고 부연했다.