기시다 후미오 일본 총리의 방한으로 12년 만에 한국과 일본이 셔틀 외교를 복원한 것에 대해 경제계가 환영의 입장을 밝혔다. 이번 한일 셔틀 외교는 윤석열 대통령이 지난 3월 방일을 시작으로 성사됐다.

기시다 총리는 8일 오전 10시 서울 중구 롯데호텔에서 국내 6개 경제단체장들과 회동했다. 이날 회동에는 김병준 전국경제인연합회 회장 직무대행, 최태원 대한상공회의소 회장, 구자열 한국무역협회 회장, 손경식 한국경영자총협회 회장, 김기문 중소기업중앙회 회장, 최진식 한국중견기업연합회 회장 등이 자리했다.

손경식 회장은 "안보, 경제, 문화 등 다양한 분야에서 상호 협력이 강화될 수 있도록 우리 경제계도 적극 노력하겠다"며 "두 나라 기업들의 협력은 시너지 효과를 일으켜 양국에 큰 도움이 될 것으로 보인다"고 밝혔다. 그는 "12년 만에 정상회담이 개최되고 셔틀외교가 복원되면서 한일관계 개선에 대한 기대가 크다"면서 "양국 관계 개선은 미국, 유럽연합(EU) 등 국제 사회가 환영과 지지를 보내고 있다"고 말했다. 그러면서 "경제, 안보, 공급망 즉 서플라이체인에 대한 높은 관심에 크게 감사드린다"고 덧붙였다.

손 회장은 민간 교류의 대표적인 행사인 '한일축제한마당'의 실행위원장을 맡고 있다. 그는 "한일 간 최대 민간 교류 행사로 매년 9월 서울과 도쿄에서 개최되는 한일축제한마당의 한국 측 실행외원장으로서 일본 측의 적극적인 협력 아래 양국 국민, 특히 청소년 세대가 교류를 확대해가고 있다"면서 "인적교류 확대를 소망한다"고 밝혔다.

김병준 직무대행은 "기본적으로 한일 경제협력을 강화하자는 이야기를 나눴다"며 "양국이 협력해 희귀 광물 자원이나 에너지 분야 이런 데서 협력을 강화해가자는 이야기를 했다"고 전했다.

최태원 대한상의 회장은 "경제 협력에 대해 서로 각자 역할을 다하자고 말을 나눴다"며 "서플라이 체인(공급망) 관련 전체적인 이야기를 나눴다"고 말했다. 대한상의는 이달 말에는 간사이경제연합회와 온라인 간담회를 개최하며, 다음 달 9일에는 6년 만에 한일상의 회장단 회의를 부산에서 재개할 예정이다.

구자열 회장은 "경제 안보가 어느 때보다 중요해진 시점에서 양국은 해외 자원 공동 개발 및 핵심 전략 물자의 공급망 협력을 통해 공동 이익을 추구해야 한다"며 "수소 등 에너지 신기술 개발이나 생산·공급 협력 또는 제3국 공동 진출을 추진해야 한다"고 강조했다. 구 회장은 이날 오후 일본으로 출국, 4일간 정·재계 인사를 면담하고 세미나와 전시상담회 등을 진행할 예정이다. 김기문 회장은 "소재·부품·장비 분야 중소기업을 위해 일본과의 원활한 거래가 중요하다"고 강조했다.

김기문 회장은 "소재·부품·장비 분야 중소기업을 위해 일본과의 원활한 거래가 중요하다"고 말했다.