애플은 인지, 시각, 청각 및 운동 능력 등에 어려움을 겪는 장애인을 위한 소프트웨어 기능과 언어 장애가 있는 사용자들을 위한 소프트웨어 기능을 선보였다.이는 올 하반기 출시 예정인 iOS 17에 탑재될 예정이다

17일 애플은 장애가 있는 사용자를 두루 대표하는 커뮤니티 그룹과의 협업을 통해 손쉬운 사용 기능을 개발하고 있다. '어시스티브 액세스'는 인지능력 장애가 있는 사용자가 더욱 쉽고 독립적으로 아이폰과 아이패드를 이용할 수 있도록 도움을 준다.

'라이브 스피치'는 언어 장애가 있는 사용자가 통화 중 텍스트를 입력해 음성 변환이 가능하도록 해준다. '퍼스널 보이스'는 언어 장애의 위험에 도달한 사용자가 자신의 목소리와 유사한 합성 음성을 생성해 가족 및 친구와 대화할 수 있도록 돕는 기능이다. 시각 장애가 있거나 시력이 저하된 사용자는 '확대기 감지 모드'에서 '포인트 앤 스피크' 기능을 이용할 수 있다. 사용자가 가리킨 텍스트를 식별해 소리 내 읽어주는 해당 기능은 가전제품들과의 상호작용을 돕는다.

또한 청각 장애인이거나 난청을 보유한 사용자는 메이드 포 아이폰 보청 기기를 맥과 직접 연결해 청각 상태에 맞춰 기기를 조절할 수 있다. 신체 및 운동 능력에 장애가 있는 사용자는 스위치 제어 기능을 사용해 가상 게임 컨트롤러로 만들어 아이폰 및 아이폰에서 선호하는 게임을 플레이할 수 있는 등 다양한 기능을 선보일 예정이다.

팀 쿡 애플 CEO는 "애플은 언제나 최고의 기술은 모든 사람을 위해 만들어진 기술이라고 믿어왔다"며 "이러한 기능들은 기술에 접근성 및 손쉬운 사용성을 부여하기 위한 애플의 오랜 노력을 기반으로 한다"고 말했다.

애플의 글로벌 손쉬운 사용 정책 및 이니셔티브 수석 책임자인 사라 허링거는 "손쉬운 사용 기능은 애플이 하는 모든 일의 일부"라며, "이 혁신적인 기능들은 개발 과정 전반에서 장애인 커뮤니티 구성원의 피드백을 받아 설계돼 다양한 유형의 사용자를 지원하고 사람들이 새로운 방식으로 연결되고 소통할 수 있도록 도움을 줄 것"이라고 했다.