윤석열 대통령이 22일 방한한 샤를 미셀 유럽연합(EU) 상임의장, 우르술라 폰 데어 라이엔 EU 집행위원장과 정상회담을 열고 "EU는 자유, 인권, 법치의 보편적 가치를 공유하는 소중한 동반자"라고 밝혔다.

윤 대통령은 이날 용산 대통령실에서 열린 한-EU 정상회담에서 "11년 만에 이뤄지는 EU 지도자 두 분의 동시 방한은 한국과의 파트너십 강화에 대한 EU의 의지를 잘 보여주는 것"이라며 이같이 말했다.

윤 대통령은 "상임의장님과 집행위원장 두 분께서 러시아의 우크라이나 침공에 대해 EU의 연대를 확인하면서 EU의 단합된 지원을 이끌어오고 계신 것에 대해 경의를 표한다"면서 "EU는 우리의 3대 교역 대상국이고, 제1의 대(對)한국 투자 파트너"라고 강조했다.

그러면서 "한-EU 협력은 첨단기술, 글로벌 안보, 기후, 보건 등 글로벌 어젠다로 계속 확대되고 있다"며 "오늘 회담에서 한-EU 관계의 발전과 국제사회의 평화와 번영을 위한 협력 방안에 대해 심도 있는 논의가 이뤄지길 기대한다"고 밝혔다.

미쉘 상임의장은 "한국과 EU는 60년 동안 우호 관계를 유지해 왔다"며 "이 자리에서는 우리가 다양한 주제들을 함께 논의하고, 디지털시대에 맞춰 더 확대해 나가게 될 것으로 생각하고 있다"고 말했다.

이어 "우리의 관계는 다양한 협정을 토대로 하고 있다"며 "기본협정, 그리고 FTA(자유무역협정), 위기관리 활동 참여와 관련된 협정을 토대로 아주 탄탄한 기반을 마련해주고 있다"고 밝혔다.

아울러 "이미 이러한 활동들은 결실을 맺기 시작했고, 우리가 더 많은 노력과 협력을 강화해 발전시켜 나갈 수 있다"며 "민주주의적 가치들이 우리가 공유하는 가치로서 우리를 연결시켜 주고, 함께 활동함으로써 우리의 목표에 한 걸음 더 나아갈 수 있도록 도와줄 것"이라고 덧붙였다.

폰 데어 라이엔 EU 집행위원장은 "한-EU 관계는 매우 성공적으로 오랜 시간을 걸어왔지만 함께 할 일이 굉장히 많기 때문에 오늘 이렇게 모였다"며 "앞으로 저희가 관계를 그린, 보건, 디지털 분야에서 강화할 수 있는 계기가 될 것이라고 믿는다"고 말했다.

또, "이를 통해 시민들에게 재생에너지로 전환을 하면서 그린 파트너십을 더욱더 구가하고, 보건 협약을 통해 위기에 좀 더 긴밀하게 대응하며, AI(인공지능)나 고성능 컴퓨팅, 반도체 관련해 협력하면서 더 많은 혜택을 줄 수 있을 것"이라고 밝혔다.

그는 일본 히로시마에서 열린 주요 7개국(G7) 정상회의를 언급하며 "대한민국은 저희에게 있어서 아주 중요한 동반자이자, G7의 중요한 동반자"라고 강조했다.

폰 데어 라이엔 EU 집행위원장은 "히로시마에서 함께 서서 국제 규칙 기반의 질서의 수호를 다시 한번 확인했고, 유엔 헌장의 의미, 전 세계에 한반도와 인도-태평양에서 법치주의 중요성을 강조하며 힘의 정치를 절대로 인정할 수 없다는 이야기를 했다"고 덧붙였다.