"상호금융업권은 외형적 성장에 맞춰 내부통제시스템을 정비하고 건전성을 강화해야 한다."

이세훈 금융위원회 사무처장은 23일 '상호금융업권 규제차익 해소를 위한 정책토론회'를 열고 "상호금융이 지역에 뿌리를 둔 만큼 지역밀착형 금융기관으로 기능은 강화하되 신뢰도와 투명성을 갖춰야 한다"며 이 같이 말했다.

금융위에 따르면 상호금융의 총 자산은 약 970조원으로 조합수는 약 3500개, 조합원은 3963만명에 달한다.

그러나 성장만큼 연체율도 상승하는 추세다. 지난 2019년말 1.71%였던 연체율은 올해 2월 기준 2.15%로 0.44%포인트(p) 증가했다..

이날 이 사무처장은 상호금융도 일반 금융회사에 준하는 손실흡수능력이 필요하다고 강조했다.

그는 "최근 금리상승, 경기둔화 등으로 상호금융업권의 연체율이 증가하고 있다"며 "특히 취약업종인 부동산·건설업 부실화 가능성에 대비해 조합의 손실흡수능력 제고가 필요하다"고 말했다.

임직원 횡령 등 금융사고가 빈발하는 만큼 내부통제역량을 강화해야 한다고 덧붙였다.

이 사무처장은 "내부 통제역량을 탄탄히 하고, 외부감사도 더욱 강화해 대외신뢰도를 높여야 한다"며 "지역밀착형 금융기관으로서 기능을 강화하되 타 금융기관에 준하는 규제의 재정비가 필요하다"고 말했다.

금융위원회는 이번 토론회에서 논의된 내용을 바탕으로 하반기 '상호금융업 제도개선 종합방안'을 도출할 예정이다.