윤석열 대통령이 종교계 지도자들과 만나 "어려울 때마다 종교계가 보여준 연대 정신은 우리 사회의 든든한 버팀목이 되고 있다"고 밝혔다.

윤 대통령은 30일 청와대 상춘재에서 취임 후 두 번째로 종교지도자 오찬 간담회를 갖고 국민을 대표해 감사를 표하며 국정 운영에 대한 고견을 나눴다.

이날 오찬 간담회에는 조계종 총무원장 진우 스님, 천태종 총무원장 덕수 스님, 한국교회총연합회 대표회장 이영훈 목사, 명성교회 김삼환 원로목사, 천주교 정순택 서울대교구장, 원불교 나상호 교정원장, 최종수 성균관장, 천도교 박상종 교령, 한국민족종교협의회 김령하 회장 등 9명이 참석했다.

조계종 총무원장 진우 스님은 참가자를 대표해 '국민의 평화롭고 풍요로운 생활'을 위한 윤 대통령과 정치권의 노력을 요청하면서 국민들 마음의 평화를 위해 종교계와 정부가 함께 노력하자고 화답했다.

윤 대통령은 종교지도자들과 말을 나눈 이후 종단별 현안을 경청했으며 국정운영의 조언을 구했다.

대통령실은 이번 오찬 간담회와 관련 "취임 1주년을 계기로 종교지도자들과 외교성과를 공유하고, 국정운영 방향에 대한 고견을 나누기 위한 소통 차원에서 마련됐다"고 설명했다.

한편, 윤 대통령은 취임 이후 19일 만인 지난해 5월 28일 불교, 개신교, 천주교, 유교, 원불교, 천도교, 민족종교협의회 등 7대 종단 지도자들을 용산 대통령실로 초청해 오찬 간담회를 가진 바 있다.

당시 대통령실 관계자는 이례적으로 취임 후 19일 만에 간담회가 열린 것에 대해 "종교지도자들의 말씀을 경청해 국민의 진정한 통합을 도모하기 위함"이라고 설명했다.

윤 대통령도 "우리 사회가 코로나의 위기로 많은 어려움을 겪었는데 종교계의 헌신과 노력이 우리 국민들의 든든한 버팀목이 됐다"며 "종교계가 우리 사회의 소외된 이웃과 사회적 약자들을 따뜻하게 보듬고, 사회 통합을 위해 노력해 주신 데 대해 감사하고, 이념·지역·세대를 아우르는 국민통합에 종교계가 지속적인 역할을 해달라"고 당부했다.

특히, "정부도 어려운 이웃들과 국민의 마음을 잘 어루만져서 국민의 마음을 하나로 모아 나가겠다"며 "국정의 궁극적인 목표는 국민통합으로 국익과 국민의 관점에서 국정 운영을 풀어가겠다"고 약속했다.