앞서 시리즈를 통해 확인한 것 처럼 인구 감소로 인한 인력 부족 현상은 국가 경제력에 막대한 영향력을 끼치고 있다.

 

한국이 그간 고도 성장을 한 이유는 인구보너스 역할이 컸다.

 

인구보너스 효과는 '인구 증가→노동증가→소득증가→저축증가→투자 및 실적 확대→경제성장'의 흐름의 기반이 됐다.

 

하지만 이제 앞으로 우리세대는 한 번도 겪어보지 못한 '인구쇼크'의 시대로 봉착하게 됐다. 전문가들은 인구쇼크가 산업계를 넘어 국가 경제력 실축에 막대한 영향을 미칠 것으로 예측하고 있다.

 

이에 국가와 기업들은 축소된 인구를 잘 활용하는 방향으로 대응 전략을 세운다. 양보다는 질적 개념의 인재 효과를 얻기 위해 '전문가', '고급인재' 등의 확보에 초점을 맞춘다.

 

이런 가운데 인재 확보 양극화 현상이 또 다른 문제로 떠오른다.

 

양극화 현상은 사회 전체의 성장잠재력 감소로 이어지기 때문에 각 분야별 대응방안 마련이 시급한 상황이다.

 

이처럼 인구감소가 불러온 한국 사회의 인력 패러다임 대전환은 피할 수 없는 과제가 됐다. 그렇다면 해당 시대변화에 맞는 혁신적인 전략과 방법은 무엇이 있을까. 국가와 정부는 지속가능한 발전을 위해 어떤 대응책을 내세울 것인가. 아무리 곱씹어봐도 인재혁명이 답이다. 그렇다면 정부못지않게 기업의 역할이 크다.

 

이에 현 과제를 풀기위한 국가의 대응 전략은 무엇인지, 인력 확보에 있어서 기업이 어떤 역할을 하고 있는지를 '하'편에서 다뤄본다.

 

◆ 인구쇼크…정부, 다양한 대응책 마련

 

그간 한국도 인구감소로 인한 위기를 관망하고 있었던 것은 아니다.

 

과거 인구감소가 경제적으로 부정적인 영향을 미칠 것으로 예측하고 관계부처는 관련 정책 사업들을 추진해왔다.

 

하지만 예측했던 시기보다 빠르게 직면했다. 2020년에는 인구 데드크로스 현상까지 맞닥뜨리게 된다.

 

통계청 자료에 따르면, 2020년 데드크로스 발생 이래 생산가능인구(15세∼64세) 비율이 2020년 3579만 명(71.5%)에서 2040년경에는 2703만 명(55.6%)으로 지속 감소할 것으로 전망했다.

 

이런 가운데 4차 산업과 디지털 전환 시대의 핵심이 전문 인력 확보로 쏠리면서 설명력이 증가된다.

 

이에 정부는 수도권에 집중현상을 타피하기 위해 지방과 수도권의 평준화와 전문인력양성에 초점을 맞춘다. 또 이민정책 카드까지 꺼내려고 한다.

 

우선 지난달 25일 지방자치분권 및 지역균형발전에 관한 특별법을 본회의에서 통과시켰다. 공공과 민간이 합작해 수도권 외 지역에 새로운 활력과 고용창출을 통해 지방소멸 위기 극복에 적극 나서겠다는 계획이다.

 

이어 인재 양성을 위해 다양한 관계부처가 전문 인력 양성을 위한 다양한 프로그램들을 선보이고 나섰다. 실제 지난18일 산업통상자원부(이하 산자부)는 산·학·연 분야 여성 공학인의 목소리를 듣는 간담회를 개최했다.

 

간담회는 인구절벽과 산업기술 인력 부족 상황에서 이공계의 인적 다양성을 확보하기 위한 방안을 모색하기 위해 마련됐다.

 

해당 간담회에서 황수성 산자부 산업기반 실장은 "그동안 여성 공학인을 지원하는 대표적인 정책이나 사업이 없어 아쉬웠다"며 "여성공학인 양성에 종합적인 지원책을 만들겠다"고 말한 바 있다.

 

오는 31일 12대 국가전략기술 일환으로 과학기술정보통신부와 공동으로 민·관·학·연 전문가 간담회가 개최된다. 해당 자리에서는 민·관·학·연 전문가들이 한자리 모여 글로벌 기술경쟁력 확보를 위한 방향에 대해 모색하는 자리가 될 예정이다.

 

또 정부는 인재양성전략TF 팀을 구축했다. 해당 팀은 국가적 차원에서 종합적·체계적인 인재양성 정책을 수립·관리하고 범부처 협업을 통해 인재양성과 관련된 주요 정책방향을 논의하기 위해 지난 2월 1일 출범했다. 해당 팀은 글로벌 인재 유치, 융복합시대에 대응한 교육, 훈련 혁신에도 적극 나설 계획이다. 인재저변 확대에도 적극 임한다. 2030년까지 에너지 전문인력 2만명 육성을 목표로 기업 수요 맞춤형 기술인력 양성, 지역 에너지산업 연계 지역인재 양성, 글로벌 경쟁력을 갖춘 핵심인력 육성의 3대 전략 추진에 정책역량을 집중할 방침이다.

 

아울러 한국산업인력공단은 직업능력개발사업을 통해 근로자의 직업 능력개발 촉진과 기업의 인적자원 경쟁력 제고로 인한 국가 생산성 향상을 도모하고 있다.

 

정부는 선진국이 인구공급망으로 선택한 이민확대 카드도 만지작 거리고 있다.

 

이 같은 정부의 노력에도 불구하고 현 상황을 타파할만한 혁신적인 발상은 없다는게 산업계 중론이다. 본질적으로 인구감소라는 상황 속에서 풀어야할 과제가 예측하기 힘든 만큼 혁신에 익숙한 기업이 적극적으로 참여해야 한다는 목소리도 나오는 이유다.

 

기업은 인구감소 해결보다 실질적으로 실현가능한 인재혁명에 무게를 둔다. 인재혁명은 시대에 맞는 맞춤형 인재를 공급한다는 의미다. 사실상 생존전략인 셈이다. 혁신의 주체를 사람에 두고 연구, 개발, 교육 등을 통해 1인당 생산성의 향상을 높이겠다는 게 골자다.

 

◆ 인재혁명, 답은 사람에 있다

 

실제 인재혁명에 적극적인 기업이 있다. 특히 해당 사회적인 문제에 가장 밀접한 HR기업들이 빠르게 해당 생태계를 안정화 해 나가려는 움직임이 눈에 띈다.

 

사람인은 지난 30일 HR 솔루션 브랜드 더플랩 유튜브 채널에서 실시한 웨비나에는 국내 유수 기업 인사 담당자 200여명이 참석해 강연 청강과 질의 응답, 실시간 소통 등을 진행했다.

 

개인 가치 제안은 인재가 기업에 입사하도록 만들기 위해 개인 보상, 성장 욕구 등을 충족시키는 문화와 제도, 보상 정책 제안을 뜻한다. 해당 자리에서는 국내외 주요 기업 사례를 중심으로 개인 가치 제안 필요성과 기대 효과를 설명했다.

 

인크루트도 경기게임마이스터고등학교와 산학교류 및 상호 발전을 위한 협약을 체결했다. 협약은 '국가 발전을 위해 AI시대에 필요한 전문 인력을 선발하고 양성한다'는 공통된 뜻을 확인하고 상호 간 협력하고자 진행했다.

 

HR기업도 인구감소 문제에 따른 인재 확보 경쟁의 심각성을 인지하고 있다. 하지만 2030년을 기준으로 안정화를 찾아 갈 것이라고 조심스럽게 전망한다.

 

HR 기업 관계자는 "생존 성장이 시장과 고객에 달린만큼 인구문제에 HR 기업이 사활을 거는 것은 당연한 일이다. 현재 인구 감소로 인해 취업 고용률이 현저히 떨어지거나 갑자기 오르는 등 예측할 수 없을 만큼 혼란 스러운 상황은 맞다. 하지만 2030년을 기준으로 고용률과 인력확보가 안정기를 찾을 것으로 전망한다"고 전했다.

 

또 다른 관계자는 "공채가 없어지고 수시채용이 늘어나고 있는 추세다. 이에 전문인력들의 몸값은 하늘로 치솟고 있기 때문에 양극화 현상이 심해지고 있는 상황인데, 2030년를 기준으로 이같은 거품도 빠질 것으로 예측한다. 다양한 정책이 생겨나고 없어지면서 밸런스를 맞춰 가게 될 것"이라고 전했다.

 

앞서 관계자는 앞으로의 10년간의 HR 시장을 그래프를 통해 설명했다.

 

그는 그래프의 y축 기준을 무엇으로 잡는지에 따라 다르겠으나, 기업과 사회에서 바라보는 HR의 중요성, 당사를 포함한 업계의 매출이나 방문자수 같은 지표 성장 등을 종합해 'HR 시장의 영향력'이라고 볼 수 있다고 전했다. 

 

그는 "1980년부터 우리나라 생산 가능인구가 정점을 찍은 2018년까지, 생산가능 인구의 증가와 GDP의 증가로 이어지는, 거의 완벽한 '정의 관계'로 이어졌다. 이는 앞서 언급한 인구보너스 효과라고 말할 수 있다"며 "그러다 17년도부터 공공기관의 공정채용과 채용 증가가 화두가 되고 19년도, 현대차그룹이 처음으로 공개채용을 폐지하는 것을 신호탄으로 수시채용이 급격히 확산했다. 드라마틱한 변화는 2020년 코로나 팬데믹이 기점이었다고 본다"고 설명했다. 

 

이어 "채용 시장이 얼어 붙었지만 산업 구조도 전통적인 산업들에서 IT 플랫폼들이 조명받고, 재편되면서 특히 개발자를 중심으로 우수 인재를 뽑고자 하는 인재전쟁이 시작됐다"고 전했다.

 

그러면서 "우수한 인재를 확보하기 위한 인재전쟁은 훨씬 치열해졌다. 앞으로 인구가 더 감소하면 생산가능연령을 높이는 등의 조치도 취해질 수 있다. 앞으로는 많은 것이 변할 테지만 이도 안정적인 수치를 찾아가는 과정이다"고 말했다.