서울시는 비대면·비접촉으로 전기차를 충전하는 '무인 로봇 충전 시스템' 실증 사업을 추진한다고 13일 밝혔다. 

현재 전기차 충전은 이용자가 케이블을 직접 차량에 연결해 충전하는 플러그인(Plug-In) 방식이 대부분이다. 충전 속도가 빠른 초급속 충전시설이 늘면서 충전케이블이 점점 커지고 무거워져 장애인, 임산부 등 교통약자가 충전에 어려움을 겪고 있어 이번 사업을 진행키로 했다고 시는 설명했다. 

시는 시민 누구나 쉽게 전기차 충전을 할 수 있도록 이달 중 신방화역 환승 공영주차장에 로봇 충전기 1대(3기 동시 충전 가능)를 설치하고, 오는 9월부터 2년간 시범 운영에 들어갈 예정이다. 

이용 방법은 간단하다. 충전 구역에 주차한 후 전기차 충전구 덮개를 열면 라이다 센서(레이저 신호를 이용해 사물을 인식하는 기술)와 3D 비전 시스템(3차원 공간의 객체를 감지, 추적·분석하는 기술)이 적용된 무인 로봇팔이 충전구를 찾아 충전하고, 작업이 끝나면 충전기를 제자리로 돌려놓는다.

로봇 충전기는 사업 초기 장애인, 임산부 등 교통약자를 대상으로 운영한다. 시는 이용자 충전 패턴과 만족도를 분석해 사용 대상을 단계적으로 늘려나갈 예정이다.