대통령실이 13일 싱하이밍 주한 중국대사의 발언에 대해 "중국 정부가 숙고하고 우리에 적절한 조치를 해 줄 것을 기다리고 있다"고 밝혔다.

대통령실 고위관계자는 이날 용산 대통령실에서 기자들과 만나 싱하이밍 대사의 발언에 "두 가지의 문제점을 가지고 지적한 바 있다"며 이같이 말했다.

이 고위관계자는 "첫째는 한-중 무역관계를 설명하는 논리 자체가 사실관계와 맞지 않는다"며 "대한민국 외교 정책 노선은 헌법정신에 기초해 자유민주주의 국가, 동맹국과 협력하고 동시에 중국과 상호존중 호혜의 원칙에 따라 건강한 관계를 만든다는 입장을 밝혔다"고 설명했다.

이어 "그런 정책이 편향적이고 특정 국가를 배제하는 듯한 곡해하는 발언을 해 논리에 문제가 있다"고 지적했다.

고위관계자는 "두 번째는 한국에 와 있는 최고위 외교관으로 우호관계에 노력하면서 아무리 문제점이 느껴진다 하더라도 비공개로 풀어나가고 협의해야 한다"며 "국민들 앞에서는 외교적으로 '비엔나 협약' 정신을 지키면서 외교관계를 만들어야 하는데 그런 취지에서 어긋난 점이 있었다"고 덧붙였다.

앞서 싱하이밍 대사는 지난 8일 이재명 더불어민주당 대표를 관저에 초청해 "중국의 패배에 베팅하는 이들은 나중에 반드시 후회한다"는 등 한국 정부를 겨냥한 강성 발언을 쏟아냈다.

이에 한국 외교부는 외교부 청사로 싱하이밍 대사를 불러 외교 관례에 어긋나는 비상식적이고 도발적인 언행에 대해 엄중 경고했고, 중국 외교부도 눙룽 부장조리가 정재호 대사를 불러 우려와 불만을 표명하는 등 한중 갈등이 심화되는 상황이다.