서울시가 약 400억원을 들여 남산에 곤돌라를 설치하고, 시설 운영비로 재원을 마련해 스카이워크 조성 사업 등을 시행한다.

시는 19일 '지속 가능한 남산 프로젝트'를 추진해 생태와 여가가 조화를 이루는 남산을 만들겠다고 발표했다. 이번 프로젝트는 ▲남산의 공공성 강화 ▲여가공간 조성 ▲생태환경 회복을 골자로 한다.

우선 시는 남산의 공공성을 강화하기 위해 '친환경 곤돌라'를 도입하겠다고 밝혔다. 곤돌라는 남산예장공원 이화영기념관~남산 정상부 사이 800m 구간에 구축된다. 10인승 케빈 25대가 운영되며, 수송 규모는 한시간에 1600~2000명이다. 시는 내년 9월 착공해 2025년 11월 준공한다는 목표다.

곤돌라 설치시 무경사·무장애 동선을 계획해 257만명의 교통약자에게 남산에 접근할 새로운 방안을 제시하고, 별도의 차량 없이 누구나 쉽게 올 수 있게 해 남산의 공공성을 높일 것이라고 시는 설명했다.

곤돌라에 친환경이란 수식어를 붙인 이유에 대해 여장권 서울시 균형발전본부장은 "곤돌라를 만드는 과정과 곤돌라를 이용할 때 환경에 대한 데미지를 적게 해 시민에게 더 좋은 기회를 제공한다는 관점에서 용어를 그렇게 썼다"며 "환경단체에서 지주 설치에 따른 생태 훼손을 우려해 남산 순환로라든가 식생이 없는 부분에 기둥을 설치하는 방안을 검토 중에 있다"고 말했다.

곤돌라 신규 설치와 관련해 남산 케이블카 운영 업체의 반발이 없느냐는 질문에 여장권 본부장은 "서울시가 곤돌라를 만들면 남산 케이블카 대기 줄이 줄어 민원이 감소하게 될 것"이라면서 "올 초 남산케이블카 운영업체에서 시설 개보수를 위한 공원 심의를 받았는데 그때 공식적으로 남산에 곤돌라라든가 이런 친환경 수단을 시가 만들더라도 반대하지 않겠단 입장을 표명했다"고 답변했다.

또 시는 남산에 자연을 그대로 느끼며 휴식할 수 있는 여가공간, 스카이워크를 건립할 예정이다. 시는 샛길이 가장 많이 발생한 남산도서관~야외식물원 구간에 스카이워크를 설치해 답압 등으로 인한 산림훼손을 막는 동시에 도심의 우수한 조망을 시민에게 제공한다는 구상이다. 스카이워크 조성에 필요한 예산은 곤돌라 운영 수익을 통해 확보할 것이라고 시는 덧붙였다.

남산의 생태환경 회복을 위해 시는 식생훼손 최소화 사업과 자연성 복원 프로젝트 등을 진행한다. 이용빈도가 낮은 불필요한 숲길을 폐쇄하고 남산의 물순환 환경을 개선해 다양한 동·식물 서식처를 되살리는 내용이다.

여 본부장은 "가장 생태적인 공간이 가장 매력적인 여가공간"이라며 "환경단체, 환경전문가, 서울시가 반목하지 않고 힘을 합쳐 지속 가능한 남산을 만들어 나가겠다"고 말했다.