서울시는 폐핸드타월의 재활용 활성화와 자원 선순환 체계 구축을 위해 26일 서울시 서소문1청사에서 유한킴벌리와 업무협약을 맺는다고 25일 밝혔다.

이번 협약을 계기로 양 기관은 서울시내 폐핸드타월의 수거 및 재활용 체계를 마련하고, 순환경제 활성화와 탄소 저감을 위해 공동으로 노력할 예정이다. 협약식에는 이인근 서울시 기후환경본부장과 손승우 유한킴벌리 지속가능경영부문장 등 관계자들이 참석한다.

핸드타월은 대부분 일반쓰레기로 버려져 전량 소각 또는 매립되고 있다. 물기만 닦은 깨끗한 핸드타월은 올바른 분리 배출을 통해 우수한 품질의 재생지로 활용할 수 있다. 핸드타월을 재활용하면 자원 절약은 물론 소각 과정에서 발생하는 탄소 감축 효과를 거둘 수 있다고 시는 강조했다.

시는 연말까지 약 6개월간 청사에서 사용한 핸드타월을 수거해 재활용할 계획이다. 총 3300여명의 직원이 근무하는 신청사와 서소문 1청사에서 핸드타월 재활용 시범 사업을 벌이고, 결과를 분석해 서울시 산하기관, 자치구 등으로 확대할 방침이다.

시는 이번 사업을 통해 연간 약 2만640kg의 핸드타월을 재활용하면 온실가스 1만2182㎏CO₂를 감축할 수 있을 것으로 기대했다. 이는 30년생 중부지방 소나무 1900여그루가 흡수하는 1년 치 탄소량에 해당한다.

시는 "민간기업과 협력해 자원순환 사례를 지속 발굴하고, 관련 기업의 참여를 유도할 것"이라고 전했다.