삼성바이오에피스가 자체 개발한 휴미라 바이오시밀러(SB5) '하드리마'와 휴미라와의 상호교환성을 처음 입증하며 경쟁 우위를 확보할 전망이다.

삼성바이오에피스는 SB5와 휴미라와의 상호교환성(IC) 임상 시험 결과 1차 평가 지표를 충족했다고 2일 밝혔다.

삼성바이오에피스는 지난해 8월부터 올해 5월까지 폴란드, 체코, 불가리아, 리투아니아에서 중등도 및 중증 판상 건선 환자 371명을 대상으로 상호교환성 임상을 진행한 바 있다.

삼성바이오에피스는 임상 0주부터 모든 환자들에게 오리지널 의약품을 투여했으며 13주부터는 1대 1 비율로 환자를 무작위 배정하여 한 그룹은 오리지널 의약품을 지속 투여(유지 그룹)하고 나머지 한 그룹은 SB5와 오리지널 의약품을 교차하며 투여(교차 그룹)했다.

삼성바이오에피스는 상호교환성 임상의 1차 평가 지표로서, 23주부터 25주까지의 농도-시간 곡선 아래 면적(AUCtau)과 최대 혈중 농도(Cmax)를 확인했으며, 임상 시험 결과 두 그룹 간 차이는 사전에 정의한 동등성 기준을 충족했다. 유효성, 안전성, 면역원성도 유사한 것으로 확인됐다.

삼성바이오에피스 관계자는 "휴미라 바이오시밀러 제품의 상호교환성 확인을 위한 임상 시험에서 1차 평가 지표를 충족한 것을 확인했으며, 관련 허가 승인을 위한 후속 절차를 진행할 계획"이라고 전했다.

삼성바이오에피스는 지난 7월1일(미국 현지시간) 파트너사인 오가논을 통해 미국에서 하드리마를 출시했다. 하드리마는 류마티스 관절염, 소아 특발성 관절염, 건선성 관절염, 강직성 척추염, 크론병, 궤양성 대장염, 판상 건선 등의 자가면역 질환 치료제이다.

상호교환성은 약국에서 오리지널 의약품을 대체해 처방할 수 있는 제도다. 미국 식품의약국(FDA)의 상호교환성 승인을 받으면 약사가 오리지널 의약품 대신 바이오시밀러를 처방할 수 있어 시장 확대의 주요 변수로 꼽힌다.

미국 의료진 역시 오리지널 의약품을 바이오시밀러로 변경 투여했을 때의 안전성, 효과 유지 등에 대한 데이터를 요구하고 있다. 바이오시밀러는 화학의약품 복제약과 달리 살아있는 세포 등을 이용하므로 오리지널 의약품과 거의 동등한 수준의 효과가 나타났는지 확인하기 위해 허가 시에도 강도 높은 임상 데이터가 요구된다.

현재 미국에서 휴미라와 교차처방 가능하도록 인정받은 바이오시밀러는 베링거인겔하임의 '실테조' 뿐이다.

경쟁 우위를 확보하기 위한 국내 기업들의 노력은 계속되고 있다. 셀트리온 역시 현재 미국에서 판매 중인 휴미라 바이오시밀러 유플라이마의 상호교환성 확보를 위한 글로벌 3상을 진행 중이다.