◆기회의 심리학

바버라 블래츨리 지음/권춘오 옮김/안타레스

사람들은 '운'을 '예기치 않은', '뜻밖의' 우연한 '기회'로 여긴다. 예측과 통제가 불가능하기에 무작위 우연에서 패턴을 찾으려는 시도는 '비합리적'인 것처럼 보인다. 책은 호모 사피엔스는 운이라는 무작위의 결과에서 규칙을 찾으려 애썼고, 도저히 찾을 수 없을 땐 초자연적인 존재라도 앞세워 기어이 우연을 필연으로 만들었다고 이야기한다. 왜일까. 뇌가 우연을 거부해서다. 우연을 받아들이지 않아야 생존에 유리하기 때문에 인간의 뇌는 무작위성에서 패턴을 찾게끔 진화했다고 저자는 강조한다. 책은 기회를 잘 잡는 사람의 뇌는 무엇이 다른지 설명하며, 심리학과 뇌과학을 통해 운과 뇌의 상호작용을 밝힌다. 404쪽. 2만원.

◆지리학자의 열대 인문여행

이영민 지음/아날로그(글담)

"열대 지역에서도 사람이 살 수 있을까?" 일년 내내 온난한 기후에서 자란 온대 지역 사람들은 무더운 열대에서의 삶을 쉽게 상상하지 못한다. 때로는 온대 지역에 사는 것만을 '좋은 삶'이라 여기며 열대 지역 같은 '나쁜 곳'에서는 힘들고 고통스러운 삶이 이어질 것이라고 결론 내리기도 한다. 왜 이런 오해가 생긴걸까. 책은 "'열대 지역 사람들은 모두 가난하고 게으르며 야만적'이라는 생각은 유렵의 식민 지배 이후 사람들의 머릿속에 새겨진 것"이라고 설명한다. 열대의 가난이나 내전 등 부정적인 상황의 원인은 '환경' 때문이 아니라 그곳 사람들의 삶을 혼돈 속으로 몰아넣은 서구 선진국에 있다고 저자는 지적한다. 열대에 대한 편견을 하나하나 부숴가며 세상엔 '좋고', '나쁜' 장소가 아닌 저마다의 특색을 지닌 '다른' 공간이 있을 뿐이란 사실을 일깨우는 책. 352쪽. 1만8800원.

◆혁명과 일상

김수지 지음/윤철기, 안중철 옮김/후마니타스

'혁명과 일상'은 일본의 식민 통치에서 해방된 1945년부터 한반도에서 전쟁이 발발한 1950년까지 북조선에서 진행된 사회혁명의 시기를 살았던 농민과 마을 주민들의 이야기를 다룬다. 책에서 가장 흥미로운 부분은 해방 직후 경험을 말하는 남성의 내러티브와 여성의 서사 방식이 상당히 다르다는 점이다. 남성은 자신의 인생사를 글로 쓰거나 이야기할 때 민족사의 분기점을 자기 삶에서의 중요한 변곡점으로 그렸다. 가족에 대해선 거의 말하지 않았으며, 의식적으로 민족사의 연대기에 자신의 삶을 끼워 넣는 경향을 보였다. 반면, 여성이 말하는 인생사에는 가족에 대한 이야기가 빠지지 않고 등장하며 주요 변곡점에서 중요한 굴레나 제약으로 작동했다. 이는 이북 지역에서는 김일성의 개인적 경험을, 이남 지역에서는 남성들의 특정한 경험을 (그것이 가진 특수성을 간과한 채) 포괄적인 민족사로 일반화했기 때문이라고 저자는 지적한다. 436쪽. 2만5000원.