국내 17개 주요 시·도 가운데 등 8곳이 이미 초고령사회에 진입한 것으로 나타났다. 또 고령사회 기준을 훌쩍 넘어선 서울과 대구도 초고령사회에 근접하고 있다.

16일 행정안전부에 따르면 지난달 말 기준 65세 이상 고령인구 비중은 부산 등 8개 시도에서 20%를 넘어섰다. 유엔 등은 고령인구가 20% 이상이면 초고령사회로 분류한다.

전남이 25.7%(인구 181만 명 중 46만4000명)로 고령인구 비중이 가장 컸다. 거주자 4명 중 1명이 65세 이상인 것이다. 경북이 24.2%로 뒤를 이었고, 전북(23.7%), 강원(23.5%), 부산(22.1%), 충남(21.0%) 순이다. 부산의 경우 고령인구가 7월 말 기준 73만 명에 달했다.

올해 들어 충북(20.4%)과 경남(20.1%)이 추가된 것으로 집계됐다. 이로써 9개 도 가운데 경기와 제주를 제외한 7곳(충청·전라·경상·강원)이 초고령사회가 됐다.

다음 순번은 대구(19.2%)와 서울(18.1%)이다. 대구는 1년 내에 20% 선에 도달하고, 전국 평균(18.5%)과 비슷한 서울은 내년 하반기 또는 2025년 상반기에 진입할 것으로 보인다. 그 시점에 우리나라는 일본·이탈리아·독일·스웨덴 등과 같은 초고령사회로 국제사회에서 분류된다.

지난달 서울은 인구 941만 명 중 고령인구가 170만 명을 넘어섰다. 전국은 전체인구 5138만 명 가운데 952만 명이 65세 이상인 것으로 나타났다.

이 밖에 세종(10.7%)을 제외한 나머지 6개 시도는 현재 고령사회(65세 이상이 14% 이상)다. 제주가 17.5%, 대전·인천·광주가 16%대, 울산·경기가 15%대를 기록하고 있다. 비중이 가장 작은 세종은 65세 이상이 7% 이상으로 고령화사회에 속한다. 세종의 경우 국내에서 거주민 평균연령이 가장 낮지만 수년 내 고령사회에 들어설 것으로 예상된다.

고령인구는 17개 시도 전 지역에서 여성이 남성보다 많았다. 전국적으로 여자(532만 명)가 남자(419만 명)보다 100만 명 이상 앞섰다. 서울의 경우 남자 65세 이상 거주자 수(75만3000명)는 여성(94만7000명)의 80% 수준에도 못 미쳤다.

국내 노인인구는 최근 15년간 가파른 속도로 불어났다.

지난 2008년 7월 기준 65세 이상 인구가 전체인구에서 차지하는 비중은 10.1%(고령화사회)에 머물렀다. 이후 5년 뒤인 2013년 7월에 12.0%, 2018년 7월에 14.5%(고령사회)로 꾸준히 늘었다. 올 들어 5년 전보다 4%포인트(p) 늘어 18.5%에 이르렀고, 이는 증가 폭이 점차 커지고 있음을 보여준다.

인구가 지속적으로 줄고 있는 탓에 고령인구 비중도 계속 커질 수밖에 없는 상황이다.

7월 기준 전체인구는 6월보다 5612명 감소했다. 서울이 2833명 줄었고 부산이 1941명, 경남이 1890명, 경북이 1609명 감소했다. 각 지역별 전반적인 감소세 속에 경기도가 조금이나마 상쇄하는 모습이다. 경기 인구는 6월보다 4086명 늘어 역대 최고인 1362만 명에 달했다.