일본 엔화의 역대급 하락이 우리나라 수출에 부정적 영향을 주는 것은 불가피하지만, 그 영향은 크지 않다는 평가가 나왔다. 원화 가치가 동반 하락했고, 양국 수출품목 경쟁도 크지 않기 때문이라는 분석이다. 다만, 일본과의 수출경합도가 높은 품목에 대한 연구개발 투자는 확대가 필요하다는 지적이 나온다.

21일 한국무역협회 국제무역통상연구원이 발간한 '엔화 환율 변동이 우리 수출에 미치는 영향 보고서'에 따르면, 엔/달러 환율의 10% 상승은 국내 수출단가의 0.12% 하락, 수출 물량의 0.02% 증가로 이어져 수출 금액은 0.1% 감소하는 것으로 나타났다.

엔/달러 환율 상승이 먼저 경쟁 관계에 있는 한국산 제품의 가격 하락을 유도하고, 이후 수출단가 하락이 수출 물량을 늘렸다는 설명이다.

품목별로 보면, 달러 대비 엔화의 실질 가치가 10% 절하(실질환율 10% 상승)에 따른 수출 물량 감소 영향은 농수산물(-3.5%)의 경우 가장 컸고, 반도체(-0.6%)의 경우 가장 작게 나타났다.

보고서는 역대급 엔저 현상 속에서 원-엔 동조화 심화로 인한 원화 동반 약세와 한·일 수출경합도 약화로 인해 수출 타격이 크지 않을 것으로 전망했다.

원-엔 동조화는 2014년 이후 두드러지고 있으며 특히 2021년부터는 양국 환율의 움직임이 방향뿐만 아니라 크기에 있어서도 매우 유사한 양상을 보인다. 실제로, 2014년 하반기 이후 ~ 2023년 6월까지의 원-엔 환율 상관계수(0.750)보다 2021년 이후 ~ 2023년 6월까지의 상관계수가 더 확대되며 매우 높은 수준인 0.973을 기록했다.

세계 수출시장에서의 한·일 수출경합도의 경우 2012년을 기점으로 하락세로 전환했으며, 2022년 한·일 수출경합도는 0.458로 2012년 대비 0.022포인트 하락했다.

주요 수입 시장에서의 양국 간 경합을 보면, 지난 10년간 중국과 미국 수입 시장에서의 한·일 양국 간 수출경합도는 완화되는 추세를 보였으며 미국보다 중국 시장 내에서 양국 간 경합이 더 낮은 수준이었다.

우리나라 비교 우위 품목의 경우 비교 열위 품목보다 환율의 가격 탄력성이 낮다는 점을 감안할 경우, 엔화 환율 변동에 따른 수출 타격이 비교 우위 품목의 경우 더 적었다.

반도체의 경우 한·일 수출 경합도는 지난해 기준 0.458로 전 산업 평균치를 상회하고, 최근 5년간 심화되고 있음에도 불구하고, 비교 우위가 상대적으로 높아 2017~2022년 동안 우리나라 반도체의 대 세계 수출이 평균적으로 12.5% 증가했다.

무협 동향분석실 강내영 수석연구원은 "엔화 약세 추세 속에서 우리나라 수출 주력 업종의 수출이 위축되지 않기 위해서는 생산성 제고를 통한 비교우위 개선이 중요하다"며 "특히 일본과의 수출경합도가 높은 품목을 중심으로 연구개발 등 수출 지원 강화 노력이 필요하다"고 강조했다.

그러면서 "소재 및 부품의 고부가가치화를 통해 중간재 경쟁력을 유지하는 한편, 기존 체결한 FTA(자유무역협정)를 적극 활용해 국내 제품의 가격경쟁력을 높이고 수출 확대를 도모해야 한다"고 제언했다.