국회 기획재정위원회 소속 국민의힘 김영선 의원(경남 창원시의창구)은 학령 인구는 줄고 있으나 지방교육재정부담금은 예산은 증가하는 역전 현상을 지난 22일 국회 기획재정위원회 결산 전체회의에서 지적했다.

김영선 의원은 추경호 기획재정부총리와 질의에서 학령 인구가 2013년 713만 명에서 2022년 582만명으로 131만 명이 감소했으나, 지방교육재정교부금은 ▲2018년 52조5000억원 ▲2019년 60조5000억원 ▲2020년 53조5000억원 ▲2021년 60조3000억원 ▲2022년 81조3000억원으로 증가했다.

또 지방교육재정교부금 예산 불용액은 ▲2017년 6조5000억원 ▲2018년 6조7000억원 ▲2019년 6조5000억원 ▲2020년 4조3000억원 ▲2021년 3조8000억원으로 이는 연 평균 5조5000억 원에 달하는 것으로 나타났다.

그러나 지방교육재정부담금은 학교 교육 예산으로만 직접 교부만 가능한 상황이다. 내국세 법정고정률에 따라 내국세 전체 가운데 20.79%나 교부 받는 '공룡 부담금'이 오직 학교 교육 부문에만 지출 가능한 것이다.

이 같은 공룡 교부금을 받는 전국 시·도 교육청은 예산이 남아돌고 있다. 아예 사용처를 찾지 못한 예산을 은행 정기예금으로 묶어두는 돈도 매년 연간 1조원 안팎에 달한다. 이는 세수가 늘어 교부금이 매년 증가하지만, 출산율 저하로 학생 수는 매년 줄어 교육청이 돈 쓸 곳을 찾지 못하고 있다는 반증이다.

김영선 의원은 "저출산·고령화 문제 해결을 위해 현재 학교 교육 예산으로만 투입 가능한 교부금의 구조를 바꾸고, 영유아·출산 지원까지 가능하게 만들어야 한다"고 정부에 강력히 촉구했다.