가전 업계가 스마트홈 통합 작업을 시작한다. 플랫폼 선점 경쟁도 본격화할 전망이다.

HCA는 올해 4분기부터 회원사들이 HCA 인터페이스 1.0을 적용할 예정이라고 29일 밝혔다.

HCA는 스마트홈 표준을 제정하기 위한 단체다. 지난해 처음 결성돼 다양한 글로벌 가전사들이 동참하고 있다. 삼성전자는 창립 멤버로 대표 의장직을 맡고 있으며, LG전자도 의장사로 활동 중이다.

그동안 소비자들은 가전사들이 IoT 규격을 각자 다르게 사용한 탓에 스마트홈을 활용하는데 불편을 겪어왔다. 브랜드별로 다른 플랫폼을 사용해야하는 어려움은 물론 스마트홈 강점인 통합 제어도 불가능했다.

지난해 말 또다른 스마트홈 표준화 단체인 CSA가 매터 표준을 발표하긴 했지만, 하드웨어에 적용해야하는 탓에 구형 제품으로는 사용할 수 없다는 문제로 보급이 더뎠다.

HCA 표준은 IoT를 적용한 제품이라면 모두 연동할 수 있다는 점에서 의미가 크다. 각각 브랜드 플랫폼으로만 지원했던 기기들을 특정 플랫폼으로 한꺼번에 불러올 수 있다는 얘기다. 하드웨어가 아닌 소프트웨어를 활용하는 클라우드 방식을 사용하는 덕분이다.

삼성전자와 LG전자 가전도 단일 플랫폼으로 활용할 수 있게 됐다. 양사가 일부 제품에만 매터 표준을 적용하던 가운데, HCA를 통해 완전히 통합하겠다고 발표한 것.

삼성전자는 9월부터 업계 최초로 한국과 미국 등 8개국에서 스마트싱스 앱에 HCA 표준을 적용한다. 튀르키에 가전 업체인 베스텔과 파트너 브랜드 샤프와 연동을 시작으로, 올해 안에 LG전자 가전도 추가할 계획이다. 지원하는 제품은 ▲냉장고 ▲ 세탁기 ▲에어컨 ▲건조기 ▲식기세척기 ▲오븐 ▲로봇청소기 ▲TV ▲공기청정기 등 9종이다. 추후 쿡탑과 후드 등 제품으로 확대하기로 했다.

삼성전자 생활가전사업부 박찬우 부사장은 "삼성전자 스마트싱스는 300개 이상의 파트너사 기기를 연결 가능한 개방성을 바탕으로 스마트 홈 생태계를 구축에 앞장 서 왔다"며 "삼성전자는 HCA를 통해 글로벌 가전업체 제품ㆍ앱과 적극적으로 상호 연결하며 소비자에게 통합된 스마트 홈 경험을 제공해 시장이 한단계 더 도약하는 데 기여할 것"이라고 말했다.

LG전자 역시 연내 씽큐앱으로 삼성전자 가전을 연동하는 것을 목표로 하고 있다. 튀르키에 베스텔을 비롯한 업체들과도 본격적으로 연동 논의를 진행한다. 가전 상호 연동뿐 아니라 통합 에너지 관리 등 기능과 서비스를 추가한다는 계획이다. 전기차 충전기 등까지도 연결할 수 있도록 한다는 방침이다.

LG전자 플랫폼사업센터 정기현 부사장은 "LG전자의 스마트홈 플랫폼 LG씽큐를 통해 장벽 없는 가전 생태계를 확장해 더 많은 고객에게 새로운 스마트홈 경험을 제공하겠다"고 말했다.

업계에서는 HCA 표준이 제정되면서 스마트홈 보급도 본격화할 것으로 기대하고 있다. 아울러 가전 업계가 스마트홈 플랫폼으로 제공중인 에너지 절감 기능 효과도 대폭 확대될 전망이다.

옴디아 관계자는 HCA를 통해 "HCA는 하나의 앱으로 가전제품을 제어하는 간단한 방법을 제공할 것"이라며 "가전업계가 이 기술을 채택하기를 기대한다"고 전했다.