지난달 우리나라 인구가 올해 들어 가장 큰 폭으로 줄어든 것으로 나타났다. 출생아 수와 사망자 수 증감에 의한 인구 자연감소분 또한 지난 8개월 중 최대폭을 기록했다.

3일 행정안전부에 따르면 지난달 출생아 수는 1만9697명에 그친 반면 사망자 수는 3만802명으로, 인구 자연감소분이 1만1105명에 달했다. 지난해 12월(-1만4006명) 이후 가장 큰 감소 폭이다.

자연감소는 올해 1월(-1만789명) 1만 명을 웃돌았으나 4월(-7306명)과 7월(-7341명) 등 2·3분기를 거치며 폭이 작아진 바 있다. 이후 8월에 다시 출생·사망 간극이 커진 것이다.

지난달 출생아 수(1만9697명)는 5년 전인 2018년 8월(2만8568명)에 비해 31.1% 감소했다. 5년 전만 해도 출생아 수는 사망자 수(2만5008명)보다 많았다. 또 10년 전(3만6119명)·15년 전(3만6235명)과 비교해 각각 45% 이상 줄었다.

2010년대 초반 대비 반토막 수준으로 줄어든 출생아 수는 전체 인구의 내림세를 견인하고 있다.

지난 8월 우리나라 인구는 전월대비 9920명 감소한 5137만 명으로 집계됐다. 이는 내국인 자연증감(출생·사망)에 더해 국내에 거주하는 등록외국인 수 증감 등을 반영한 수치다.

이 역시 지난해 12월(-1만1791명) 이후 가장 큰 감소 폭을 기록했다.

인구 감소 폭은 올해 상반기에 1월(-9020명)과 2월(-8539명), 3월(-7198명), 4월(-6126명) 등 둔화하는 흐름을 보였다. 이후 5월(-7634명)과 6월(-7776명)으로 소폭 늘었다가 7월(-5612명)에는 올 들어 가장 완만한 내림세를 기록한 바 있다. 그러나 8월에 다시 1만 명 가까운 인구가 줄었다.

국내 17개 주요 시·도별로 경남(-3052명)이 가장 많이 감소했다. 이어 경북(-2442명), 부산(-2312명), 서울(-1794명), 전남(-1732명) 순이다.

특히 인구가 지속적으로 증가하던 세종도 지난달에는 239명 감소했다. 거주민 평균연령이 가장 낮은 세종은 지난 2020년 6월에 기록한 일시적 감소 (-32명)를 제외하고 꾸준한 증가세를 보여 왔다.

서울 등 8개 주요 시 중에는 인천(+3599명)을 제외하고 7개 시에서 모두 감소했다. 9개 도에서는 경기와 충남·충북을 제외한 6개 도가 인구 내림세를 보였다.

서울(940만9466명)과 부산(330만2740명) 인구는 각각 940만과 330만 선 붕괴를 눈앞에 두고 있다. 국내 제1, 2 도시인 서울과 부산의 인구는 국내 전체인구의 감소가 시작(2019년 12월)되기 한참 전부터 내리막길을 걷고 있었다.

대구를 비롯해 대전, 광주, 울산 등도 감소세가 뚜렷하다.