서울광장 아래 숨겨진 1000여평의 지하공간이 40년 만에 베일을 벗는다.

서울시는 9월 8일부터 23일까지 시청역과 을지로입구역 사이 지하 2층에 있는 3182㎡ 규모 미개방 공간을 시민에게 공개한다고 5일 밝혔다.

서울광장 13m 밑에 조성된 이 공간은 폭 9.5m, 높이 4.5m이며, 총 길이는 335m에 달한다. 전국 최초로 조성된 지하상가 아래, 지하철 2호선 선로 위에 위치하는데 언제, 무슨 용도로 만들어졌는지는 아직 밝혀지지 않았다.

시는 40여년전 공사 후 남겨진 본연의 모습 그대로 선보여 숨은 공간 어떻게 활용할지에 대한 아이디어를 시민이 직접 제안하게 할 예정이다.

이번 사업은 지역 특성과 트렌드를 반영해 지하철역을 도심 속 명소로 만드는 '지하철역사 혁신 프로젝트'의 일환으로 진행된다.

앞서 시는 지난 1월 지하철역사 혁신 프로젝트를 발표하고 지하철역을 이용객과 시민, 관광객이 즐기고, 쉬고, 머물 수 있는 공간으로 활용하겠다는 구상을 밝혔다.

지하철역사 혁신 프로젝트 시범사업은 ▲역 전체를 러너(runner) 스테이션으로 조성하는 '여의나루역' ▲MZ세대 거리문화 성지로 변화하는 '신당역' ▲이색 스포츠 체험이 가능한 공간 '문정역' ▲시청역 총 4곳에서 이뤄진다.

시는 서울의 중심이자 시민의 애환과 삶이 스민 도심 거점 '시청역'은 시민 아이디어와 제안을 참고해 용도를 정하고 사업화한다는 계획이다.

지하공간을 둘러볼 수 있는 '숨은 공간, 시간 여행: 지하철 역사 시민탐험대'는 이달 8일부터 23일까지 매주 금~토, 하루 4회(11·13·15·17시) 진행된다. 탐험 코스는 서울시청 시민청→시티스타몰→숨은 공간→시청역→도시건축전시관이며, 누구나 참여 가능하다.

참가자들은 서울시청 지하 시민청에서 안전 교육을 받고 시 최초 지하상가인 시티스타몰과 을지로입구역을 통과해 지하 2층으로 내려가 본격적인 탐험을 시작하게 된다. 해설가가 동행해 공간 곳곳에 숨겨진 이야기를 들려준다.

참여신청은 '공공 서비스 예약 누리집(yeyak.seoul.go.kr)'에서 오는 6일 오전 9시부터 9월 22일 오후 6시까지 하면 된다.

시는 지하공간을 어떻게 탈바꿈할지에 대한 시민 아이디어를 모으는 '숨은 공간, 숨 불어넣기: 지하철역사 상상공모전'을 실시한다. 공모 기간은 이달 6일부터 내달 10일까지다. 시민 누구나 자유롭게 응모 가능하다. 시는 사업 현실화를 위한 심화기획 등을 거쳐 당선작을 공간 조성에 반영할 방침이다. 대상작 1점(상금 300만원)을 포함 총 35점을 선정해 2100만원의 상금을 수여할 것이라고 시는 덧붙였다. 자세한 내용은 서울시 누리집에서 확인하면 된다.

시는 지하공간 조성 전 환기, 채광, 피난, 소음·진동 등에 대한 시설 및 안전 대책을 마련하고, 입지적 중요성과 상징성을 최대한 살리는 방향으로 프로젝트를 추진해 나갈 예정이다.