만과 해양의 미래 비전을 위해 세계인이 머리를 맞대는 자리가 여수에 마련된다.

여수시에 따르면, 오는 10월 19일부터 23일까지 5일간 여수에서 '제17차 세계에서 가장 아름다운 만 세계총회'가 개최된다.

이번 총회는 '세계에서 가장 아름다운 만 협회(이하 세계만협회)'가 매년 개최하는 연차회의로 해양의 보호와 보전, 그리고 지속가능한 개발을 위해 전 세계인의 지혜를 모으고, 회원국 간의 교류와 협력을 다지는 자리다.

세계만협회는 전 세계 21개국 43개 도시가 회원으로 가입한 국제협회로, 본부는 프랑스 반(Vannes) 시 청사 내에 위치해 있다.

여수시는 국내 유일한 만협회 회원으로 지난 2009년 가입했으며, 2014년에는 제10차 아름다운만 세계총회를 개최한 바 있다. 제10차 세계총회 직후 '아름다운 여수만 협회'를 설립해, 현재 36명의 회원이 활동 중이다.

이번 총회의 주제는 '만과 섬의 가치를 잇다'다.

민선8기 여수시가 추진하는 '여수만 르네상스 중장기 발전계획'과 맞닿고 더 나아가 오는 2026여수세계섬박람회와도 연관됐다. 이번 총회를 바라보는 여수시의 시선이 각별하고 기대가 클 수밖에 없는 이유다.

민선8기 정기명 여수시장은 "'여수만 르네상스 중장기 종합발전계획'은 만의 보전과 지속가능한 개발, 해양의 미래 비전을 담고 있다는 점에서 세계만협회 정신과 일맥상통한다"며, "이번 총회가 우리 여수의 만과 섬의 비전에 대해 심도 있게 고민하는 자리가 되길 기대한다"고 밝혔다.