반도체 업계는 이스라엘 전쟁으로 모처럼 회복세로 돌아선 시장이 다시 위축될지 우려하는 분위기다. 전세계 반도체 시장을 주도하는 인텔의 주요 생산 기지가 있어서다.

17일 업계에 따르면 인텔은 이스라엘에 미국외 지역에서는 처음으로 1974년 개발 센터를, 1981년 제조공장을 설립했다.

가자지구에서 20km 가량 떨어진 키랴트가트 지역에 있는 팹 28을 중심으로 1만1700여명 직원을 두고 있다. 지난해 이스라엘의 하이테크 수출 중 5.5%를 차지할 정도로 규모가 크다.

팹28은 인텔 7공정으로 주로 PC용 반도체인 CPU와 통신칩 등을 만드는 것으로 알려져있다. 최선단 공정은 아니지만, 인텔 전체 CPU 생산량에서도 10%를 넘는 비중을 차지한다.

인텔은 아직 팹28을 가동 중이지만, 전쟁이 확대되면 계속 유지하기는 쉽지 않은 상황이다. 공격을 받을 우려가 있고, 그렇지 않아도 전력과 수자원은 물론 인력까지 확보하기 어려울 수 있다.

팹28이 멈추면 모처럼 회복세를 되찾은 PC 시장이 다시 위축될 수 밖에 없다는 분석이다. 전체 PC 생산량이 줄어드는 데다가, CPU 가격도 오를 수 밖에 없기 때문이다. 메모리 수요도 대폭 줄어들 수 있다는 얘기다.

무엇보다 큰 문제는 내년 가동을 준비 중이던 팹38이다. 팹 38은 인텔이 100억달러(한화 약 13조원)를 들여 만들고 있는 새 공장으로, EUV를 사용한 인텔4 공정에서 DDR5 D램을 지원하는 차세대 CPU를 생산할 예정이었다.

DDR5 D램은 차세대 규격으로, DDR4와 비교해 2배 가까이 빠른 속도를 낼 수 있는데다가 가격도 비싸다. D램 시장 수익성을 획기적으로 끌어올릴 수 있는 계기로 평가받았다. 인텔이 DDR5를 지원하는 CPU를 얼마나 빨리 대량 공급하느냐에 이목이 쏠려있던 가운데, 팹38 가동이 늦어진다면 DDR5 D램 보급도 지연될 것으로 업계 관계자들은 보고 있다.

이승우 유진투자증권 리서치센터장은 16일 '바닥은 지났지만, 불확실성은 여전'이라는 보고서를 통해 "팹38에 문제가 생긴다면 반도체 섹터는 식어버릴 가능성이 있다"며 우려를 표했다.

인텔의 자율주행 회사인 모빌아이도 이스라엘에 있다. 삼성전자 파운드리가 7나노 핀펫 공정으로 만드는 EyeQ5 등을 수주한 것으로 알려져있다. 삼성전기도 자율주행 반도체 기판을 만든다. 모빌아이가 팹리스인데다가 가자지구와는 거리가 있는 예루살렘을 거점으로 삼고 있지만, 전쟁이 확대되면 영향을 피하기는 어려울 전망이다.

수준 높은 기술을 보유한 현지 스타트업과 인력들도 문제다. 삼성 넥스트가 투자한 기업도 60여개, LG전자가 인수한 보안 기업 사이벨럼도 이스라엘에 있다. 삼성전자도 현지에 R&D센터와 삼성리서치이스라엘 등을 운영하며 인력을 확보하고 협력을 고민할 정도다.

실제로 이재용 삼성전자 회장은 지난달 추석 연휴 중 이스라엘 R&D센터를 방문해 혁신 스타트업과 신기술 투자 현황을 보고 받으며 미래 혁신을 고민한 바 있다. 이 회장이 떠난지 10일여만에 전쟁이 일어났다.