윤석열 대통령이 국민통합위원회와 국민의힘 당4역을 초청해 "국민통합은 전문성만 갖고 되는 게 아니라 실제 어려움을 우리가 공감해야 한다"고 강조했다. 이와 함께 국민통합위의 1년 성과보고서를 100부가량 집권여당인 국민의힘에도 전달하라고 요청했다.

윤 대통령은 전날(17일) 청와대 영빈관에서 국민통합위 당·정·대 통합 만찬 행사를 갖고 "헌법이 규범이 아니라 우리의 통합의 기제이고, 우리의 문화"라며 이같이 밝혔다.

윤 대통령은 "국민통합이라는 것은 어떤 가치를 기제로 해서 통합이 이루어지는 것이고 우리의 가치 기제는 우리의 헌법 규범"이라며 "거기에 깔린 것은 자유와 연대 정신"이라고 말했다.

이어 국민통합위 1기 위원회의 정책 제언을 국무회의에서도 공유한 적이 있다고 언급하며 "'수십 년 관료 생활을 한 내가 더 전문가니까 외부에서 가타부타 안 해도 내가 다 안다'는 생각을 가져서는 국민통합을 하기 어렵다"고 당부했다.

윤 대통령은 "위원회의 다양한 정책 제언들을 우리 당과 내각에서 좀 관심 있게 자기가 관심 있는 분야들, 또 자기가 담당한 분야들에 대해서는 꼼꼼하게 한번 읽어주시기를 당부드린다"라며 유연한 정책수용을 주문했다.

아울러 "국민통합위와 당정과 저 역시도 우리 국민들이 우리 헌법과 우리 제도를 사랑할 수 있도록 그 어떠한 어려움도 함께 하겠다고 하는 각오를 다지는 저녁 자리가 됐으면 한다"고 덧붙였다.

김한길 국민통합위원장은 "윤 대통령은 제가 본 사람 중 가장 지치지 않고 일하는 분"이라며 "그러면 안 된다고 몇 번 말씀드렸는데 '끄떡없으니까 걱정말라'고 하더라"고 윤 대통령을 치켜세웠다.

김 위원장은 "윤 대통령이 첫 회의에서 한 '통합이라는 것이 생각이 다른 사람들끼리 그저 싸우지 않고 모여 있는 상태를 말하는 것이 아니라 우리가 보편적 가치인 동시에 헌법적 가치이기도 한 자유와 인권, 법치와 연대 등을 공유하는 통합이야말로 진정한 국민통합일 것'이라는 말씀을 늘 새기며 일하고 있다"면서 "정부, 여당, 통합위, 대통령실이 각자의 자리에서 서로 더 많이 협력하고 더 깊게 어우러져서 일한다면 대한민국과 윤 대통령의 성공을 위해서도 큰 힘이 될 수 있을 것"이라고 말했다.

김기현 국민의힘 당대표는 "국민통합위원회가 과거 어떤 위원회보다 역사에 좋은 흔적을 남길 것"이라면서 "당에서도 국민통합위원회를 뒷받침하겠다"고 말했다.

윤 대통령은 위원들의 발언이 끝난 뒤 "오늘 밤이 아주 따뜻한 밤인 것 같다"며 "오늘 이야기 나온 여러 대책들은 우리를 헌법 가치로 통합하는 것"이라고 했다.

또, 현장에 참석한 장관들에게 국민통합위원회의 제언을 꼼꼼하게 읽어봐 달라고 당부하며 "이것들이 얼마나 정책집행으로 이어졌는지 저와 내각이 돌이켜보고 반성하겠다"고 덧붙였다.