고용노동부가 청년층 일자리 주선을 위한 '청년 도전지원사업' 목표 인원을 내년에 올해보다 1000명 많은 9000명으로 확대할 계획이라고 19일 밝혔다. 또 '청년 성장프로젝트'를 새롭게 추진해 20대 계층의 실업상태를 예방하는 프로그램을 본격적으로 운영할 예정이다.

이와 관련해 이성희 고용노동부 차관은 이날 청주상공회의소에서 청년 도전지원사업 현장 간담회를 개최했다. 이 차관은 사업에 참여한 청년들과 충북도 관계자, 운영기관 대표, 전문가 등의 의견을 청취했다.

고용부는 이번 간담회는 "사업 참여 우수사례를 소개하고, 취업시장에서 벗어난 청년 니트(NEET)의 구직의욕 고취와 자립을 지원하기 위한 정책 실효성을 제고를 모색하기 위해 추진됐다"고 밝혔다. '니트'란 취업상태에 있지 않고 공식교육 또는 취업을 위한 훈련에도 참여하지 않는 청년을 말한다. '청년층(15~29세) 쉬었음' 인구는 지난달 기준 37만 명을 웃돌았다.

이날 행사에서 한국청소년정책연구원 김기헌 선임연구위원은 "쉬었음 청년 4명 중 3명이 직장 경험이 있다"며 "청년의 니트화 예방 차원에서 청년친화적인 기업 문화 조성과 신입사원 조직 적응을 지원하는 것이 중요하다"라는 의견을 제시했다.

행사를 주재한 이성희 차관은 "쉬는 청년에 대한 사회적 관심과 지원이 필요한 시기"라고 강조했다. 또 "청년층 니트화 방지를 위한 신규사업을 지방자치단체와 협업해 적극 추진할 계획이며 관련 예산도 반영했다"고 말했다.

이 차관은 "내년부터 기업 임직원을 대상으로 하는 청년친화 조직문화 교육과 함께 청년의 조직 적응 프로그램을 적극적으로 제공할 것"이라고 말했다.