국내 바이오·제약 기업들이 '플랫폼' 기술에 주목하고 있다. 기존 의약품에 적용해 다수의 후보 물질을 도출할 수 있는 기반 기술이기 때문이다. 플랫폼이라는 단어는 '플랫'(구획된 땅)과 '폼'(형태)의 합성어다. 땅이 구획되면서 용도에 따라 활용되는 공간을 상징한다.산업에서 플랫폼 기술은 여러 질환에 적용할 수 있고 기술적 진화와 파급효과를 통해 높은 부가가치를 갖는다.

◆장기지속형 약물전달기술...치료 지속성 높여

한편 '인벤티지랩'은 독자 기술로 '약물전달 기술 플랫폼'을 개발하고 있다. 인벤티지랩의 '장기지속형 약물전달기술'을 통해 잦은 투약의 번거로움을 해결하고 약효 지속 기간도 더 길어진다. 매일 경구 또는 정맥 주사제로 투여해야 하는 약물을 1개월부터 3개월에 1회 주사로 대체하기 때문이다.

특히 '인벤티지랩'이 개발한 고유 플랫폼 기술 'IVL-PPFM'은 마이크로스피어(미립구)를 통해 약물을 인체에 전달한다. 마이크로스피어에 약물을 담아 피하 또는 근육에 주사하는 방식이다.

김주희 인벤티지랩 대표는 "국내 장기지속형 주사제 중에 지속기간 중 약물의 혈중농도를 일정 범위 내에서 가장 안정적으로 유지하는 데이터를 갖고 있다"고 말했다.

인벤티지랩은 지난 2015년 설립 이후 지금까지 ▲전립선비대증 치료제 ▲전립선암치료제 ▲남성형탈모치료제 ▲류마티스 관절염 치료제 등 다양한 의약품 파이프라인을 구축해 장기지속형 주사제 적용 대상을 신약 물질로 확장하고 있다.

인벤티지랩은 지난 7~10일(현지시간) 스페인 바르셀로나에서 열린 '제36회 유럽 신경정신약리학회'에 참가해 장기지속형 약물중독치료제 비임상 결과를 국제학회에서 발표하기도 했다.

김 대표는 "장기지속형 주사제로 마약중독자 치료에 가장 어려운 점으로 지적된 꾸준한 약물 복용 모니터링 문제를 해결할 수 있을 것이다"라고 말했다.

◆오가노이드 플랫폼 동물 실험 대체

'오가노이드 기반 플랫폼'의 활용도 높아지고 있다. 지난 2022년 조 바이든 미국 대통령이 미국 식품의약국(FDA) 현대화법를 통과시켜 비임상 단계에서 동물실험 결과 없이 의약품 허가 신청을 할 수 있도록 하면서 오가노이드는 더욱 주목을 받는 추세다.

스위스 다국적 제약회사 로슈는 지난 5월 오가노이드를 이용한 인간 모델 시스템 분야를 연구하기 위해 인체생물학 연구소를 설립하고, 장 오가노이드를 최초로 개발한 한스 클레버스 네덜란드 교수를 연구소장으로 임명했다.

국내에서도 오가노이드 플랫폼은 각광을 받고 있다. 지난 18일 한국생명공학연구원이 발표한 '오가노이드 기술 현황'에 따르면 동물실험을 대체할 시험법으로도 '오가노이드 기반 플랫폼'이 활용되고 있다. 오가노이드 전문 신약개발 혁신 기업으로 '오가노이드사이언스'가 대표적이다.

오가노이드사이언스가 제공하는 오가노이드 기반 약물 스크리닝 플랫폼 '오디세이'를 제공한다. 오디세이는 화장품 동물 실험을 대신하고, 임상에 앞서 신약의 안전성과 유효성을 먼저 확인하는 플랫폼으로 점차 각광 받고 있다.

지난해 오디세이의 기능을 업그레이드해 출시한 '오디세이 프로' 역시 새로운 캐시카우 역할을 하고 있다. 지난해 오가노이드사이언스는 4억3824만원의 매출을 올렸다. 전년 2억7025만원 대비 1.6배 가량 성장한 수치다.

오가노이드사이언스는 안정적인 매출을 바탕으로 오가노이드 재생치료제를 개발한다. 오가노이드사이언스는 현재 장 오가노이드 치료제 아톰-C(ATORM-C)와 침샘 오가노이드 치료제 아톰-S, 간 오가노이드 '아톰-L' 등을 개발 중이다.

아울러 오가노이드사이언스는 지난 9월 '알젠오가노바이오테크놀로지'와 전략적 업무 제휴 협약을 체결했다고 밝힌 바 있다. 신장 오가노이드 관련 연구 역량도 강화해 현재 진행 중인 오가노이드 연구의 포트폴리오를 확대할 방침이다.