롯데칠성음료가 주류 사업 살리기에 나섰다. 연말 유흥 시장을 겨냥해 '클라우드' 신제품을 출시하는가 하면, 제로 소주 '새로'를 독립 브랜드로 키워 내년에 반등을 노린다는 계획이다.

롯데칠성음료는 최근 브랜드 운영 방침 회의를 통해 '처음처럼 새로'를 '새로'로 제품명을 바꾸고 소주 광고 라벨에서 '처음처럼' 로고도 빼기로 했다. 소주 시장에서 흥행을 일으키고 있는 만큼 독자 브랜드로 운영하기로 결정한 것이다.

롯데칠성음료에 따르면 '새로'는 지난해 9월 출시 이후 7개월 만인 올해 4월 누적 판매량 1억병을 돌파하고, 출시 1년 만에 누적 판매액 1000억원을 넘겼다. 앞서 롯데칠성음료는 '새로'의 흥행을 체감하고 올해 해당 제품의 연 매출 목표치를 1000억원에서 1300원으로 상향 조정했다.

'새로'는 16도의 저도수와 과당을 첨가하지 않아 깔끔하고 부드러운 맛을 장점으로 젊은층을 중심으로 선호도를 넓혀가고 있다. 이러한 인기에 롯데칠성음료의 국내 소주시장 점유율도 지난해 상반기 15%에서 올해 2분기 21%로 올라갔다. 롯데칠성음료의 소주 시장 점유율 역대 최대치이다.

'새로'를 독자 브랜드로 전환한 것으로 보아 향후 소주 사업을 확장할 수 있겠다는 관측도 나오고 있다.

롯데칠성음료는 독자 경영권을 확보한 필리핀펩시를 통해 '밀키스', '처음처럼', '새로' 등 자체 음료 및 소주 브랜드를 현지 생산해 유통해 글로벌 점유율도 높인다는 방침이다.

롯데칠성음료의 맥주 브랜드 '클라우드'도 다음달 새 제품을 선보이고 맥주 시장 점유율 반등에 속도를 낸다.

2014년 출시한 '클라우드'는 출시 1년 만에 시장 점유율 5%를 기록했으나, 이후 업계 1,2위인 오비맥주와 하이트진로의 견제에 밀려 수년째 제자리걸음 상태다. 올해 상반기 롯데칠성음료의 전체 주류 매출에서 맥주 비중은 10%에 못 미친다.

롯데칠성음료는 연말 유흥 시장을 겨냥해 다음달 중 클라우드 맥주 신제품을 선보이고 시장 점유율 확대에 사활을 건다.

앞서 롯데칠성은 지난 8월 상반기 실적을 발표할 당시 4분기 중 기존 '클라우드 오리지널', '클라우드 생 드래프트'와는 다른 콘셉트의 맥주 신제품을 출시할 예정이라고 밝힌 바 있다.

이에 신제품 출시를 앞두고 라거 맥주가 아닌 에일 맥주라는 관측이 나오기도 했지만, 신제품은 클라우드와 동일한 라거인 것으로 알려졌다.

클라우드 신제품 패키지는 기존 갈색병이 아닌 투명병으로 선보일 예정이다.

제품명은 아직 공개되지 않았다. 롯데칠성이 '클라우드 칠스'에 대한 상표권을 출원하면서 신제품명이 '칠스'라는 관측이 나오기도 했지만 이는 아닌 것으로 확인됐다.

롯데칠성 관계자는 "신제품은 시원, 청량한 맥주 콘셉트와 함께 대중맥주 채널을 타깃으로 한 제품"이라고 밝혔다. 또 이번 클라우드 신제품과 별도로 맥아, 홉, 효모 등 국산 원재료를 활용한 제품 개발도 검토중에 있다.

한편, 주류업계는 모임이 많은 연말을 앞두고 분주한 모습이다.

하이트진로는 일찌감치 지난달 가을·겨울 시즌을 겨냥한 '진로' 컬러 에디션 3종을 한정 출시했다. 원하는 컬러의 진로를 찾는 재미를 통해 술자리에 색다른 즐거움을 주고자 기획됐다.

신세계L&B는 한정판 소주인 '킹소주24'를 이마트24에서 단독 판매한다. 40만 병만 한정 생산하는 기획 상품인 '킹소주24'는 만화가 겸 방송인 기안84가 제품 라벨 디자인을 맡았으며, 최근 저도수 트렌드 속 수가 다소 높은 제품을 출시해 고도수 주류를 선호하는 소주 마니아층을 공략한다는 계획이다.

대전·충청지역 주류업체인 맥키스컴퍼니는 창립 50주년을 기념해 '선양 소주'를 출시, 수도권 공략에 나섰다. 국내 최저 도수(14.9도), 최저 칼로리(298㎉)가 특징이다. 열량을 낮췄음에도 쌀·보리 증류원액을 첨가해 소주 본연의 풍미를 살렸다.