정부가 김장철을 앞두고 천일염 1만톤을 비롯 배추와 무 등 김장재료 비축물량 2만여톤을 공급한다. 예비비 245억원을 투입해 농수산물 할인을 지원하고, 온누리상품권 월간 구입 한도도 30만원씩 상향조정하는 등 농수산물 물가상승에 따른 국민 부담 덜기에 나섰다.

정부는 2일 정부서울청사에서 추경호 부총리 겸 기획재정부 장관 주재의 비상경제장관회의 겸 물가관계장관회의를 열어 이 같은 내용이 담긴 '2023년 김장재료 수급안정 대책'을 발표했다.

농촌경제연구원이 조사한 올해 소비자 대상 김장 의향조사 결과에 따르면, 가정에서 김치를 직접 담그겠다는 비율은 63.3%로 전년보다 1.8% 포인트 감소했다. 4인가족 기준 김장규모도 전년(21.8포기)보다 감소한 19.9포기로 조사돼 김장재료 수요는 전반적으로 감소할 전망이다.다만 일부 김장 재료 등의 가격상승 요인은 공급량 감소 등으로 상존한 상황이다.

주재료인 배추는 평년비 생산량은 감소하겠지만 김장 성수기(11월 중순~12월 상순) 출하지역 작황이 양호해 수급에는 문제가 없을 전망이고 무·마늘·새우젓은 생산량이 크게 증가한 상황이다. 다만 소금과 고춧가루, 대파 등은 공급량 부족이 우려되고 가격도 상승할 전망이다.

이에 정부는 소비자 김장부담을 전년보다 낮추기 위해서 김장재료 수급안정 대책을 마련해 관련 비용을 낮춘다는 계획이다.

김장 주재료인 배추·무와 공급 감소가 우려되는 고춧가루, 대파 등 농산물은 수입산을 포함한 정부 비축물량 1만1000톤을 최대한 방출한다. 특히 천일염은 역대 최고 수준인 1만톤을 전통시장, 마트 등에 시중가격 대비 3분의 1 수준으로 할인해 공급한다.

이와 함께 전통시장 온누리상품권 구매한도를 12월말까지 1인당 월간 최대 30만원 확대해 소비자부담을 완화한다. 이를 위해 농수산물 할인지원 예산을 전년(138억원)보다 두배 가까이 늘려 245억원을 투입한다. 이와 별도로 김장 주재료인 배추와 수급 불안이 우려되는 대파, 생강은 농협 등과 협조해 대형마트 공급가격 인하를 지원한다.

이 밖에 김장재료 잔류농약 검사 등 안전성 관리에도 만전을 기하고, 김장관련 정보도 수시로 제공해 소비자들이 합리적인 소비를 할 수 있도록 지원할 방침이다.

김종구 농식품부 유통소비정책관은 "김장의 주재료인 가을배추는 재배지역이 북쪽에서 남쪽으로 내려가면서 10월 중순부터 12월 하순까지 계속 생산되는데, 11월 중순부터 출하되는 남부지역 공급량이 증가할 전망"이라며 "김장재료 구매에 부담을 느끼는 사례가 발생하지 않도록 김장비용 부담을 낮추는데 총력을 다하겠다"고 강조했다.