서울시는 청계천 자율주행버스의 노선을 광장시장까지 연장해 운영한다고 6일 밝혔다.

청계천 자율주행버스(3대)는 작년 11월 25일부터 청계광장에서 세운상가(총 3.2km)까지를 순환 운행했다.

이번에 연장되는 광장시장 구간은 무단횡단 보행자와 오토바이 통행이 많아 자율주행이 어려운 구간이다. 시는 내·외부 전문가 의견을 청취해 운행 안전성을 검증한 뒤 세운상가부터 광장시장까지 총 4.8km 구간에서 자율주행버스를 운영할 예정이다.

청와대를 순환하는 자율주행버스는 이달 9일부터 운행이 일시 종료된다. 시는 자율주행시스템 내부 점검을 거쳐 내년 3월부터 버스 운행을 이어나갈 계획이다. 자율주행자동차 한정운수면허 공모를 진행한 뒤 현재 무료로 운행 중인 청와대 자율주행버스를 유상 운송으로 전환할 방침이라고 시는 설명했다.

자율주행자동차 한정운수면허 공모 사업은 총 6개 자율주행자동차 시범운행지구(상암·강남·청계천·청와대·여의도·중앙차로)를 대상으로 진행되며, 11월 30일까지 접수를 받는다.

시는 서류 검토, 안전운행능력 검증, 위원회 심의 절차를 거쳐 단계적으로 면허를 발급할 예정이다.