한시적 공매도 중단 조치가 시행됐지만 공매도 잔고는 오히려 늘어나면서 개인 투자자들의 원성이 커지고 있다. 주식 시장 내 수요·공급 불균형을 맞추기 위해 예외로 적용된 시장조성자들이 취지와는 다르게 대형주에 개입하면서 편법으로 사용되고 있다는 지적이다.

9일 한국거래소에 따르면 공매도 전면 금지 첫날이었던 6일 공매도 잔고가 직전 거래일보다 1조4000억원 가량 늘어난 19조2133억원으로 집계돼 주목된다. 유가증권시장에서는 3일 11조7871억원에서 6일 12조4884억원으로 증가했으며, 코스닥시장에서도 6조251억원에서 6조7249억원으로 소폭 늘어난 모습이다.

개인과 외국인의 공매도가 제한되면서 전체 거래대금이 줄기는 했지만 기관 공매도 움직임은 여전한 것으로 보여진다. 6일 공매도 거래대금은 1975억원으로 코스피에서 326억원, 코스닥은 1649억원이었다. 특히 코스닥에서는 3일 951억원에서 6일 1649억원까지 증가했다. 공매도 거래대금이 공매도 전면 금지 조치가 이뤄지기 전이었던 3일보다 73% 가량 늘어난 것이다. 코스닥에서 기관 공매도 거래대금이 1500억원을 넘긴 것은 지난 9월 1일 이후 두 달여 만이다.

공매도 거래대금 상위는 에코프로 형제주가 차지했다. 공매도 금지 첫날 에코프로와 에코프로비엠의 공매도 거래금액은 각각 184억원, 195억원씩이다. 7일에도 170억원, 140억원씩의 공매도 거래가 발생했다. 2차전지주 중에서도 에코프로 그룹은 올해 상반기 개미(개인 투자자)들의 맹목적인 지지를 받으며 주가가 가파르게 상승했다. 앞서 개미들은 공매도 전면 금지를 요구하며 2차전지주에 공매도가 몰리면서 주가 하방 압력으로 작용했다는 주장을 하기도 했다. 이런 상황에서 수요·공급 불균형을 맞추기 위해 예외로 지정된 시장조성자와 유동성공급자가 공매도를 지속한다는 것은 불만을 확대시킬 수 있는 요인으로 보여진다.

이에 따라 지난 7일 개인투자자단체인 한국주식투자연합회(한투연)은 서울 여의도 국민의힘 당사 앞에 모여 '예외적 허용 없는 공매도 금지'를 촉구하고 나섰다. 이날 집회에서 정의정 한투연 대표는 "과거와 마찬가지로 시장조성자에 한해 공매도가 허용됐는데, 거래량이 없는 저유동성 종목이 아닌 대형주에도 (시장조성자가) 개입하고 있다"며 "본래 취지에 어긋나게 편법으로 공매도를 한다는 것은 고의적인 시세 조종 행위"라고 지적했다.

다만 한국거래소는 이날 '공매도 금지기간 중 예외 거래 현황 설명' 자료를 내고 "공매도 금지 첫날 공매도 잔고 수량이 전일 대비 감소했다"며 "잔고 금액이 증가한 것은 새로운 공매도포지션증가가 아니라 6일 주가 상승으로 인한 평가금액 증가에 따른 것"이라고 밝혔다.

시장조성자 및 유동성 공급자에 대해서는 "예외적 공매도 허용은 시장 안정을 훼손할 염려가 없으며 궁극적으로는 시장참가자의 거래 편익을 위한 조치"라며 "시장조성, 유동성 공급과정에서 제출한 매수호가가 체결돼 매수 포지션을 보유하게 되면 가격변동 리스크에 대한 위험 헤지가 필수적"이라고 설명했다.