올해 국내 쌀 생산량이 지난해와 비교해 1.6% 줄어든 것으로 나타났다. 쌀 생산량은 지난해에 이어 2년 연속 감소세를 보였다. 지난 2016년부터 5년 연속 감소하다가 2021년에는 전년대비 10% 이상 증가한 바 있다.

통계청이 14일 발표한 '2023년 쌀 생산량 조사 결과'에 따르면 올해 쌀 생산량은 370만2000t으로 2022년(376만4000t)보다 6만2000t(1.6%) 감소했다.

벼 재배면적 또한 70만8012㏊(헥타르·1만㎡)로 지난해의 72만7054㏊보다 2.6% 줄었다. 올해엔 지난 1975년 관련 통계가 시작된 이후 재배면적이 가장 작은 수준으로 내려갔다.

통계청은 "전략작물직불제, 논타작물재배지원사업 등 쌀 수급균형을 위한 적정생산 정책 추진 등으로 재배면적이 감소했다"고 설명했다.

반면 10a(아르·100㎡)당 생산량은 523㎏으로 전년의 518㎏보다 1.0% 증가했다. 벼가 가지치는 시기인 6월 상순에서 7월 상순에는 집중호우의 영향으로 포기당 이삭수가 감소했지만 낟알이 형성되는 7~8월에 일조시간이 늘어 1㎡당 완전 낟알수가 증가했다. 낟알이 익는 시기에도 평균기온이 오르고 강수량이 줄어 10a당 생산량이 늘었다.

지역별로, 9∼10월 날씨 변화와 병충해로 생산량 편차를 보였다. 시도별 쌀 생산량은 전남이 73만7000t으로 가장 많았고 충남 72만7000t, 전북 58만2000t으로 그 뒤를 이었다. 전북은 전년대비 6.3% 줄었다. 경북(-2.0%), 경남(-1.7%)도 전국 평균(-1.6%)보다 감소율이 컸다. 강원(+4.0%)과 충남(+0.2%)을 제외한 모든 시·도의 생산량이 줄었다.