국제게임전시회 '지스타2023'가 16일 화려한 막을 올렸다. 올해 19회째를 맞이한 '지스타 2023'은 부산 종합전시관 벡스코에서 열렸다.

지스타2023은 한국게임산업협회(K-GAMES)가 주최하고 지스타조직위원회와 부산정보산업진흥원이 공동 주관을 맡아 오는 19일까지 4일간 진행된다.

올해 지스타는 역대 최대 규모로 열렸다. 전 세계 42개국 1037개사가 참여하는 가운대 전년(2947부스) 대비 12.9% 확대된 3328부스가 마련됐다. 과거 최대 규모였던 2019년(3208부스)를 넘어 역대 최대 성과다.

특히 올해는 9년만에 부스로 참가하는 엔씨소프트와 스마일게이트, 2년 연속 메인스폰서를 맡은 위메이드, 내년 20주년을 앞두고 있는 드래곤플라이, 넷마블, 구글플레이, 크래프톤 등이 다양한 이벤트와 체험존으로 참가하면서 관람객들과 업계 관계자들의 기대감을 한층 높였다.

이날 오전 벡스코 제1전시장에서 열린 지스타 개막식에는 이성권 부산시 경제부시장, 윤양수 문화체육관광부 콘텐츠정책국장, 김경일 게임문화재단 이사장, 조현래 한국콘텐츠진흥원장, 김규철 게임물관리위원장, 전광삼 대통령실 시민소통비서관 등이 참석했다.

참가사 최고경영자(CEO)들도 대거 참석했다. 이날 개막식에는 김택진 엔씨소프트 대표이사, 구현범 엔씨소프트 최고운영책임자(COO), 권영식 넷마블 대표, 김창한 크래프톤 대표, 장현국 위메이드 대표, 지원길 스마일게이트RPG 대표 등이 함께했다.

개막식 후 진행된 VIP 투어에서 CEO들은 위메이드, 넷마블, 크래프톤, 엔씨소프트, 스마일게이트RPG 등 부스를 둘러보며 출품작들을 살피고, 담소를 나눴다.

김택진 대표는 "게임 IP의 본질적인 재미가 보여지도록 집중했고 이를 전달하고자 했다"며 "인조이는 아직 개발초기인데 가능성이 많은 게임이니 지켜봐달라"고 말했다. 엔씨소프트는 올해 9년만에 장르가 모두 다른 신작 7개를 선보이며 지스타2023에 부스로 참가했다.

올해 지스타는 그동안 게임 하위문화로 분류됐던 '서브컬처'를 전면으로 내세운 것이 특징이다. 올해 도입된 '지스타 서브컬쳐 게임 페스티벌'은 컨벤션홀 3층(그랜드볼룸)과 야외에서 B2C 전시 기간과 동일하게 4일간 운영된다. 그랜드볼룸 내 설치된 지스타TV 무대와 페스티벌 전용 무대를 활용해 토크쇼 및 퍼포먼스 등의 특집 프로그램과 이벤트가 상시로 운영되며, 굿즈 마켓 및 전시존도 함께 구성된다.

벡스코 이외에도 부산 주요 지역을 활용한 특별 이벤트가 준비된다. 지스타 메인스폰서인 위메이드는 18일 저녁8시부터 약 30분 간 해운대 광장과 해수욕장 일대에서 라이팅 드론쇼 & 불꽃 피날레를 진행하는 '위메이드 페스티브 나이트'를 진행한다.

이와 함께 부산 서면에 소재한 부산이스포츠경기장에서는 '지스타컵 파이터즈 스피릿 2023'이 18~19일 5개 종목의 종합 격투게임 대회로 진행된다. 항저우아시안게임 금메달리스트 김관우 선수를 포함하여 국내외 유명 격투게임 프로게이머들이 다수 출전하여 뜨거운 명승부와 다양한 현장 이벤트가 펼쳐질 예정이다.