국립부산과학관이 국립과학관 통합 온라인 과학관 '메타플리(MetaPly)'를 체험할 수 있는 메타버스 체험관을 11월 22일부터 12월 31일까지 어린이과학관 1층 순회전시실에서 선보인다.

메타플리는 메타버스(metaverse, 초월한 우주)와 놀이(play)를 합친 말로, 과학을 놀이처럼 즐길 수 있는 메타버스 과학관을 뜻한다. 22일 5대 국립과학관(중앙·과천·대구·부산·광주) 메타버스 체험존이 동시에 문을 연다.

메타플리에서는 과학관별로 도시, 황야, 숲, 해변, 설원 등 5개의 테마를 마련해 공간마다 다양한 과학 콘텐츠를 제공한다. 실제 게임처럼 NPC가 제시한 일일 퀘스트를 달성 시 레벨을 올릴 수 있는 포인트를 제공하기도 하고, 식물을 채집해 생물도감을 채우거나 역사 속 과학자들을 도와 과학 보물을 찾는 미션에도 참여할 수 있다.

VR을 활용한 실감형 과학 콘텐츠도 마련된다. 물체의 균형을 이용해 의자 쌓기, 색의 3원소를 주제로 한 풍선 던지기, 사이버 슈즈를 신고 빠르게 달리기 등 가상 공간에서 재밌게 과학을 배울 수 있다. VR 콘텐츠는 단체로 동시 플레이가 가능해 친구들과 경쟁해 나의 순위를 확인할 수도 있다.

국립부산과학관은 이 같은 실감형 콘텐츠를 더 생생하게 즐길 수 있도록 어린이과학관 1층 순회전시실에 메타버스 체험관을 운영한다. 체험관은 VR 8대, PC 5대로 국립과학관 가운데 최대 규모로 마련됐다.

국립부산과학관 김영환 관장은 "시공간과 관계없이 과학을 학습하고 체험할 수 있는 세상이 도래했다"며 "메타버스 과학관을 체험하며 무한한 상상력을 기를 수 있길 바란다"고 말했다.