홍익표 더불어민주당 원내대표가 4일 추경호 경제부총리 겸 기획재정부 장관이 예산안 법정시한을 앞두고 부산 엑스포 유치 관련 해외 출장을 간 것을 "이런 경우는 처음 봤다"고 비판했다.

홍 원내대표는 이날 오전 서울 여의도 국회에서 열린 최고위원회의에서 "민생과 미래를 책임져야할 예산안에 대해서 정부여당이 책임을 회피하고 협상을 지연시킨 태도에 대해서 매우 유감스럽다"고 지적했다.

그는 "예산안 논의에 집중해야 할 경제부총리가 엑스포를 핑계로 지난 11월21일부터 26일까지 영국을 따라갔다"며 "예산안 법정시한을 일주일도 채 안 남겨놓은 시점에 외국에 있었다"고 강조했다.

홍 원내대표는 "해외 방문기간 동안 기재부 관계자들은 모든 협상을 모두 중단했다"며 "기재부 장관이 돌아오기 전까지 아무것도 할 수 없다면 누구의 책임인가"라고 반문했다.

홍 원내대표는 정부여당이 국정운영과 경제난 극복에는 관심이 없고 총선 출마에만 신경쓰고 있다고 지적했다. 그는 "정부는 민생경제에 관심이 없다. 지금 계속 개각설이 솔솔 나오고 있는데 그 중에 포함돼 있는 것이 추 부총리, 방문규 산업통상자원부 장관, 이영 중소벤처기업부 장관, 이종호 과학기술정보통신부 장관"이라고 설명했다.

그러면서 "이 사람들은 지금 현재 경제난에 가장 책임이 크고 내년도 심각한 경제위기 가능성도 나오는데, 총선에만 관심있고 국정 운영에는 관심이 없나"라며 "예산안 처리가 안 됐는데, 총선에 출마하는 것이 말이 되나. 추 부총리는 경질하는 것이면 이해하겠다"고 밝혔다.

홍 원내대표는 "이종호 장관은 과학기술 R&D(연구개발) 예산을 5조원 깎아놓고 과학계의 미래를 어둡계 해놓고 후배 연구자들이 실직하고 현장을 불안하게 만들어놓고 양심이 있으면 출마하겠다고 장관을 그만두겠다는 것은 있을 수 없다"고 강조했다.